Las ubicaciones potenciales para la expansión incluyen, además de las mencionadas, Miami, Honolulu, Florence en Arizona, Batavia en Nueva York, Broadview en Illinois, Oakdale en Luisiana, El Paso en Texas, Huntsville en Texas, y Aguadilla en Puerto Rico. Según los documentos de ICE, no está claro cómo la agencia decidirá cuáles instalaciones serán finalmente expandidas, aunque uno de los documentos señala que el plan de construcción avanzará "si está en el interés del gobierno".

El plan de expansión rápida de centros de detención sigue un impulso renovado de la administración Trump para aumentar las detenciones migratorias por parte de ICE. Según una fuente familiarizada con el asunto, la administración Trump recientemente estableció una nueva meta de 2.000 arrestos diarios, después de no cumplir con una meta de 3.000 arrestos diarios establecida el año anterior.

Cada una de las expansiones potenciales listadas en la solicitud de propuestas de ICE comparte el mismo plan de construcción, que incluye un edificio de un piso que consta de 26 celdas de detención. El plano inicial muestra que se instalarán cámaras de seguridad en cada una de las celdas de detención. Los detenidos en las 26 celdas compartirían tres duchas distribuidas en todo el edificio. Se estima que cada edificio de expansión costará entre 24 millones y 40 millones de dólares, con ICE limitando el gasto total de expansión de instalaciones a 10 mil millones de dólares.

El plan de Guantánamo es particularmente significativo. En enero de 2025, Trump anunció planes para abrir una instalación de detención de ICE en la base militar de Guantánamo en Cuba, afirmando que la instalación tenía "30.000 camas" y prometiendo que se usaría para detener a "los peores criminales ilegales". Sin embargo, la administración ha tenido dificultades para cumplir con tales planes. En mayo, la cadena CBS News reportó que la administración estaba gastando 73 millones de dólares anuales para operar la instalación de detención migratoria, a pesar de que solo tenía aproximadamente 400 camas, y menos del 2% de las cuales estaban ocupadas.

El plan de expansión rápida de instalaciones de detención enfrenta múltiples obstáculos legales y políticos. A pesar de que el Congreso asignó a ICE más de 100 mil millones de dólares para aumentar sus arrestos y deportaciones, los esfuerzos iniciales de construcción de ICE han enfrentado desafíos significativos. ICE gastó previamente 1 mil millón de dólares comprando casi una docena de almacenes comerciales en un intento de convertirlos en instalaciones de detención. La mayoría de esos proyectos han sido paralizados por demandas que cuestionan el impacto ambiental del plan en las comunidades locales.

En abril, un juez federal detuvo la construcción de un centro de detención migratoria en Williamsport, Maryland, citando graves preocupaciones sobre alcantarillado. Demandas similares también están en curso en Arizona, Nueva Jersey y Míchigan, lo que ha llevado a la agencia a vender o regalar siete de los almacenes, según reportes del New York Times.

El problema de hacinamiento en las instalaciones de ICE a nivel nacional se ha agravado por un aumento reciente de nuevos detenidos. ICE actualmente está deteniendo a más de 60.000 personas, según datos de la organización de vigilancia Transactional Records Access Clearinghouse. Durante el año pasado, se han reportado varios problemas en algunas de las instalaciones, incluyendo un brote de sarampión, alimentos vencidos, fallas en el aire acondicionado y negligencia médica.

El plan de expansión refleja la prioridad de la administración Trump en aumentar significativamente las operaciones de detención migratoria. Sin embargo, los obstáculos legales, ambientales y operativos continúan presentando desafíos sustanciales para la implementación de estos planes a gran escala. La adjudicación del contrato antes del 30 de septiembre de 2026 determinará qué ubicaciones procederán con la construcción y cuál será el alcance final de la expansión de capacidad de detención.