Alemania registra caída poblacional por primera vez en años mientras la inmigración no logra compensar el declive demográfico

Alemania experimentó en 2025 una contracción poblacional que subraya la profundidad de sus desafíos demográficos, según datos preliminares publicados por la Oficina Federal de Estadística (Destatis). Al 31 de diciembre de 2025, aproximadamente 83,5 millones de personas vivían en el país, una cifra 100.000 inferior a la registrada un año antes, según Destatis.

La caída poblacional no es un fenómeno completamente nuevo para Alemania. Descensos similares se registraron entre 2003 y 2010, y nuevamente en 2020, el primer año de la pandemia de COVID-19, según The African Courier. Sin embargo, lo que distingue a 2025 es que la migración neta resultó insuficiente para compensar la gran pérdida natural de población, una situación no vista desde 2020, según la misma fuente.

El déficit de nacimientos alcanza niveles históricos

Como en cada año desde la reunificación alemana en 1990, las muertes superaron significativamente a los nacimientos. El número de nacimientos continuó cayendo en 2025, con un estimado de entre 640.000 y 660.000 bebés nacidos, una disminución respecto a los aproximadamente 677.000 de 2024, según Destatis. Simultáneamente, las muertes se mantuvieron elevadas en poco más de un millón, según la misma fuente.

Esto resultó en un déficit de nacimientos de entre 340.000 y 360.000 personas, marcando el cuarto año consecutivo en que la brecha superó las 300.000 personas, según The African Courier. En comparación, durante la década de 2010 el déficit anual promediaba alrededor de 170.000 personas, según la misma fuente.

La tasa de fertilidad alemana alcanzó un mínimo histórico de 1,35 hijos por mujer en promedio, muy por debajo del 2,1 necesario para mantener estable la población, según DW. Esta cifra, calculada por la Oficina Federal de Estadística, subraya la magnitud del desafío demográfico que enfrenta el país, según la misma fuente.

C. Katharina Spiess, directora del Instituto Federal de Investigación Demográfica, enfatizó durante una presentación de estadísticas demográficas en Berlín que tener una familia sigue siendo importante para las personas. "La gente todavía quiere hijos, y la pregunta es por qué no los están teniendo", señaló Spiess, según DW.

Si se cumplieran los deseos expresados por personas de 19 a 29 años en encuestas, la tasa de natalidad de Alemania aumentaría a 2,4, indicó Spiess, según DW. "Un sentido de seguridad es esencial para realizar el deseo de tener hijos. La sucesión de crisis ha impedido que muchas personas conviertan ese deseo en realidad", explicó, según la misma fuente.

Más allá de la inquietud general creada por la inestabilidad global, las familias enfrentan obstáculos muy tangibles: escasez de vivienda, aumento de alquileres y cuidado infantil poco confiable, según DW. El temor a caer financieramente está creciendo, ya que los padres a menudo tienen que reducir sus horas de trabajo. Cada vez más personas dicen que en Alemania simplemente ya no pueden permitirse tener hijos, según la misma fuente.

La inmigración se desploma

Hasta hace poco, Alemania había dependido de la inmigración para compensar este desequilibrio demográfico. Pero esa válvula de seguridad se debilitó drásticamente en 2025, según The African Courier. La migración neta —inmigración menos emigración— se estima entre 220.000 y 260.000 personas, al menos 40% inferior a 2024, cuando más de 430.000 personas se agregaron mediante migración, según la misma fuente. La última vez que los niveles de migración fueron similarmente bajos fue en 2020, durante la pandemia, según The African Courier.

En años recientes, las bajas tasas de natalidad y la emigración desde Alemania habían sido compensadas por la inmigración, según DW. Desde 1990, la población del país creció constantemente, con un total de once millones de personas mudándose a Alemania. Los números fueron especialmente altos en 2015 y 2016, y nuevamente después de 2022, impulsados por las guerras en Siria y Ucrania, según la misma fuente.

Sin embargo, a pesar de estas afluencias, los inmigrantes rara vez han ingresado rápidamente al mercado laboral, según DW. Martin Werding, uno de los llamados sabios económicos de Alemania que asesora al gobierno federal, ve esto como un fracaso de política. "El enfoque alemán está muy centrado en la adquisición de idiomas y educación, a menudo gastando demasiado tiempo verificando calificaciones existentes en lugar de reconocerlas", explicó el profesor de economía, según la misma fuente.

Diez años después de la ola migratoria de 2015 y 2016, dos tercios de los refugiados ahora están empleados, según un estudio del Instituto de Investigación del Empleo citado por DW. Sin embargo, entre los refugiados mayormente femeninos de Ucrania, la cifra es todavía solo alrededor del 31%, según la misma fuente.

Más de un millón de ucranianos ahora viven en Alemania, convirtiéndolos en el segundo grupo no alemán más grande después de los turcos, según DW. "Han provocado un cambio profundo en la estructura poblacional de Alemania", observó la experta en población C. Katharina Spiess, según la misma fuente. Ella argumenta que la sociedad ahora debe confrontar una pregunta crucial: "¿Podemos contar con ellos, tienen la intención de quedarse?", según DW.

Dos veces al año, el instituto de Spiess realiza encuestas. "La intención de los ucranianos de quedarse ha aumentado drásticamente, con el 42% ahora diciendo que quieren permanecer", reportó, según DW. Al mismo tiempo, la incertidumbre dentro del grupo está creciendo. "Más personas hoy dicen que no saben. Y entre niños y jóvenes, muchos dicen que no pueden imaginar quedarse aquí para siempre", según la misma fuente.

Destatis enfatiza que las cifras de 2025 son todavía preliminares, basadas en datos disponibles hasta octubre, con resultados finales esperados para mediados de 2026, según The African Courier. Aun así, el mensaje es claro: sin una migración renovada y bien gestionada, es probable que el declive poblacional de Alemania se acelere en los próximos años, con implicaciones de largo alcance para la sociedad, la economía y el mayor mercado laboral de Europa, según la misma fuente.

Proyecciones alarmantes hacia 2070

La Oficina Federal de Estadística proyecta regularmente cómo se desarrollará la población de Alemania durante las próximas décadas. Los responsables políticos y las empresas dependen de estas cifras, ya que el número de personas que viven en el país —y su perfil de edad— tiene consecuencias profundas para su futuro, según DW. La última proyección se extiende hasta 2070. Lo que la distingue de proyecciones anteriores es el hallazgo de que la población podría reducirse en alrededor del 10%. El informe concluye que la inmigración no compensará esa disminución, según la misma fuente.

Una población más pequeña por sí sola no sería necesariamente un problema. El verdadero desafío es que Alemania está envejeciendo, según DW. Mientras el número de niños y jóvenes está disminuyendo, el número de personas muy ancianas está destinado a aumentar drásticamente, explicó Karsten Lummer, jefe del Departamento de Población de la Oficina Federal de Estadística, según la misma fuente.

Ahora mismo, los llamados baby boomers se están jubilando. Son las generaciones nacidas en la década de 1960, cuando cada año veía más de un millón de nacimientos. Después de eso, la tasa de natalidad cayó dramáticamente, según DW.

"Ya hoy, hay 33 personas en edad de jubilación por cada 100 en edad laboral", señaló Lummer, según DW. Para 2035, aproximadamente una de cada cuatro personas en Alemania habrá superado la edad estándar de jubilación de 67 años. Para 2050, el número de personas mayores de 80 años aumentará de poco más de seis millones hoy a aproximadamente nueve millones, según la misma fuente.

Sistema social al límite

Esas cifras están alarmando tanto a economistas como a científicos sociales. "La fuerte disminución y envejecimiento de la población ya debe ser considerada en decisiones políticas con consecuencias a largo plazo, por ejemplo, en atención médica y cuidado de ancianos", enfatizó Joachim Ragnitz, economista del Instituto ifo en Dresde, según DW. Advirtió que el sistema de pensiones también está bajo severa tensión, especialmente porque la tendencia apunta hacia una creciente escasez de trabajadores, según la misma fuente.

Karsten Lummer de la Oficina Federal de Estadística lo expresó aún más contundentemente: "Tenemos una baja tasa de natalidad, pero un sistema social que todavía se comporta como si tuviéramos una alta", según DW. La pregunta de cómo debería verse ese sistema en el futuro debería haber sido respondida hace mucho tiempo. "Perdimos esa oportunidad", dijo, según la misma fuente.

Actualmente, alrededor del 40% de las personas mayores de 80 años requieren alguna forma de cuidado, según DW. A medida que el número de personas muy ancianas continúa aumentando, la demanda de trabajadores en el sector de cuidados crecerá en consecuencia. En la actualidad, alrededor de 280.000 personas están empleadas en cuidado ambulatorio de ancianos. Para 2049, Lummer calcula, el sistema necesitará hasta 690.000, según la misma fuente.

La Oficina Federal de Estadística no puede hacer proyecciones precisas sobre el futuro. Por eso sus proyecciones poblacionales funcionan a través de escenarios con diferentes conjuntos de números, basados en los tres componentes demográficos de tasa de natalidad, esperanza de vida y migración neta, según DW. Sin embargo, en un aspecto los escenarios son iguales: los problemas de Alemania solo pueden aliviarse mediante inmigración, no resolverse. La fuerza laboral que Alemania necesita —y los correspondientes contribuyentes a los fondos de salud y pensiones— no pueden ser suministrados de manera realista solo mediante migración, según la misma fuente.

Mantener a las personas mayores en forma durante el mayor tiempo posible es, según Karsten Lummer de la Oficina Federal de Estadística, lo mínimo que se puede hacer. "Podemos esperar progreso médico", dijo, pero también ofreció un consejo inmediato: las personas deberían hacer más ejercicio y reducir significativamente el consumo de alcohol y el tabaquismo, según DW.