Comienza en Hong Kong juicio contra organizadores de vigilias por la masacre de Tiananmen

El juicio contra los organizadores de las vigilias anuales que conmemoraban la represión de Tiananmen de 1989 comenzó este jueves en Hong Kong, cinco años después de que fueran detenidos en 2021, en un caso emblemático bajo la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing que ha prácticamente eliminado la disidencia en la ciudad.

Los acusados Lee Cheuk-yan, de 68 años, Albert Ho, de 74, y Chow Hang-tung, de 40, son exlíderes de la Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Democráticos Patrióticos de China, un grupo fundado en 1989 cuando Hong Kong era territorio británico, para mostrar solidaridad con las protestas estudiantiles pro-democracia en China continental, según informa DW.

Los tres enfrentan cargos de "incitación a la subversión", que puede acarrear una pena de hasta 10 años de prisión. Durante la audiencia inicial, Lee y Chow se declararon inocentes, mientras que Ho se declaró culpable y solicitó una reducción de sentencia, según reporta KSAT.

El caso está siendo juzgado por tres jueces seleccionados por el Jefe Ejecutivo de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, sin la presencia de un jurado, de acuerdo con DW. Se espera que el juicio dure 75 días.

Los fiscales argumentaron que el llamado de la alianza a "poner fin al gobierno de un solo partido" significaba terminar con el liderazgo del Partido Comunista Chino, lo que violaría la constitución china ya que no existen medios legales para lograrlo. El fiscal Ned Lai señaló que la alianza promovió este llamado a través de diferentes canales, incluyendo la operación de un museo sobre la represión de 1989 y la organización de actividades conmemorativas.

"Este caso no se trata de seguridad nacional, se trata de reescribir la historia y castigar a quienes se niegan a olvidar a las víctimas de la represión de Tiananmen", declaró Sarah Brooks, subdirectora regional para Asia del grupo de derechos Amnistía Internacional, según cita DW.

Las vigilias anuales, que solían atraer a miles de personas, fueron prohibidas en 2020 bajo restricciones impuestas debido a la pandemia de COVID-19. A pesar de la prohibición, miles de personas asistieron a una vigilia con velas el 4 de junio de ese año. Posteriormente, la Alianza de Hong Kong fue declarada ilegal y disuelta en 2021, con sus principales figuras arrestadas, según reporta DW.

Urania Chiu, profesora de derecho en la Universidad Oxford Brookes, señaló que el caso va al corazón de la libertad de expresión. "El caso de la fiscalía se basa en el argumento de que el llamado general de la Alianza para 'poner fin al gobierno de un solo partido' constituye subversión sin más, lo que equivale a criminalizar una idea, un ideal político que está muy lejos de materializarse", dijo Chiu, según informa KSAT.

Antes del amanecer, decenas de personas ya hacían fila fuera del edificio del tribunal para asegurar un asiento en la galería pública bajo una advertencia de clima frío. Tang Ngok-kwan, exmiembro central de la alianza, había estado haciendo fila desde el lunes por la tarde. "Necesitamos presenciar esto, independientemente de los resultados", dijo, según ABC News.

La alianza era conocida por organizar durante décadas la única conmemoración pública a gran escala de la represión de 1989 en China. Decenas de miles de personas asistían anualmente hasta que las autoridades la prohibieron en 2020 debido al COVID-19. Después de que se levantaron las restricciones, el parque donde se realizaban las vigilias fue ocupado por un carnaval organizado por grupos pro-Beijing, y quienes intentaron conmemorar el evento cerca del sitio fueron detenidos, según ABC News.

Beijing ha afirmado que la ley de seguridad nacional de 2020 era necesaria para la estabilidad de la ciudad tras las enormes protestas pro-democracia de 2019 que llevaron a cientos de miles de personas a las calles. Los críticos señalan que este caso demuestra que la promesa de Beijing de mantener intactas las libertades civiles de estilo occidental de la ciudad durante 50 años cuando la ex colonia británica volvió al dominio chino en 1997 se ha debilitado con el tiempo.

La misma ley ha condenado a decenas de otros destacados activistas pro-democracia, incluido el ex magnate de los medios pro-democracia Jimmy Lai el mes pasado. Decenas de grupos de la sociedad civil han cerrado desde que la ley entró en vigor, según reporta ABC News.