Delegados de la COP20 rechazan propuesta de la UE para restringir el comercio de anguilas

La decisión se tomó mediante votación secreta, con un 74,07% de los votos en contra de la propuesta. De los 143 países participantes, 35 votaron a favor, 100 en contra y 8 se abstuvieron, según informa el portal www.agtechnavigator.com.

La propuesta de la UE buscaba monitorear y controlar estrictamente el comercio internacional de estas especies para prevenir su declive. La inclusión de las anguilas americana y japonesa estaba motivada por sus similitudes físicas con la anguila europea (ya protegida), lo que facilita el etiquetado incorrecto o la mezcla de especies por parte de comerciantes.

Japón, que depende de importaciones desde China, Taiwán y Corea del Sur para satisfacer su demanda interna de anguilas, fue uno de los principales opositores a la propuesta. "Esta propuesta no está respaldada por la ciencia. Tanto la FAO como la secretaría de CITES han concluido que la anguila japonesa y la americana no cumplen con los criterios de inclusión basados en el declive poblacional. Por lo tanto, el fundamento básico de esta propuesta ya se ha perdido", declaró el representante japonés antes de la votación, según recoge www.agtechnavigator.com.

Por su parte, la Unión Europea señaló "problemas" en el estudio de la FAO citado por Japón y destacó otras investigaciones científicas, incluyendo "fuentes académicas distinguidas en Japón", que plantean preocupaciones sobre la conservación de estas especies.

China y Corea, junto con Japón, argumentaron que ya existe un kit de identificación rápida que puede determinar la especie de anguila en 20 minutos. "La inclusión de todas las especies angulares por razones de similitud es infundada. No hay dificultad en hacer cumplir la actual inclusión de solo la anguila europea. Las pruebas rápidas para la identificación de especies de anguila ya están disponibles comercialmente. El contrabando de anguilas europeas puede ser y ha sido detectado y procesado", afirmó el representante chino.

La UE defendió su propuesta argumentando que no prohibiría el comercio, sino que estaba diseñada para proteger las pesquerías legales y bien gestionadas, mientras se cerraban lagunas que benefician a redes criminales. El delegado europeo destacó que las anguilas son altamente vulnerables a la sobrepesca y al comercio ilegal, señalando que "el 99% de las anguilas consumidas globalmente hoy pertenecen a especies amenazadas".

"Las anguilas europea, americana y japonesa han sufrido importantes declives históricos y permanecen gravemente agotadas. El persistente comercio ilegal en Estados Unidos, Canadá, Japón y otros lugares continúa añadiendo presión. Tanto la anguila americana como la japonesa, actualmente no listadas, están categorizadas como en peligro por la UICN debido a declives que superan el 50% en sus rangos durante tres generaciones", explicó el representante de la UE.

Japón contraargumentó que era "responsabilidad primaria de la UE abordar su propio problema" y que imponer estas regulaciones sería "irrazonable" para otros países. "Esta regulación desequilibrada y excesiva presionará recursos limitados destinados a otras especies verdaderamente en peligro", añadió el representante japonés.

La decisión de rechazar la propuesta será finalizada en una reunión general que se celebrará en diciembre, según www.agtechnavigator.com.

En un contexto más amplio, la Comisión Europea publicó recientemente su informe económico anual sobre la flota pesquera de la Unión Europea, proyectando beneficios operativos de 567 millones de euros para 2025, lo que muestra una tendencia positiva que supera los resultados de 2023 y 2024, según informa oceans-and-fisheries.ec.europa.eu.

El informe indica que en 2023 había 53.300 embarcaciones activas que empleaban a más de 155.200 personas. La flota pesquera de la UE desembarcó aproximadamente 3,39 millones de toneladas de pescado, con un valor de aproximadamente 6.130 millones de euros en ese año.

Costas Kadis, Comisario Europeo de Pesca y Océanos, expresó: "Me alegra ver una tendencia positiva en el rendimiento de la flota de la UE, que está vinculada a avanzar en la dirección correcta con la pesca sostenible. Lograr esto trae beneficios reales a la flota de la UE y apoya a nuestras comunidades costeras".

El informe destaca varios factores que contribuyen a esta tendencia económica positiva, incluyendo el progreso en la consecución de poblaciones sostenibles de peces, el ajuste en la capacidad pesquera y la disminución en los precios y consumo de combustible.