El Departamento de Justicia de Estados Unidos investiga específicamente si Carroll mintió en una declaración de 2022 cuando afirmó no haber recibido financiamiento externo para su demanda civil contra Trump, según informó una fuente a CBS News. Documentos legales presentados por primera vez por los abogados de Trump en 2023 revelaron que Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, había ayudado a pagar algunos de los honorarios legales y gastos de Carroll.

Carroll, ex columnista de revista, acusó a Trump de agresión sexual y difamación, y lo demandó exitosamente en dos casos. En 2023, un jurado encontró a Trump responsable de agresión sexual y también responsable de difamación por comentarios que hizo el año anterior en una publicación en Truth Social, donde negó la afirmación de Carroll de que él la había atacado a mediados de la década de 1990 en el probador de una tienda departamental de Nueva York. Carroll fue indemnizada con 5 millones de dólares (3.7 millones de libras esterlinas) en ese caso, según la BBC.

Una segunda demanda en 2024 encontró a Trump nuevamente responsable de difamación en relación con comentarios que hizo sobre Carroll en 2019, en los que la acusó de inventar las acusaciones en su contra para vender un libro. En ese caso, Carroll recibió 83 millones de dólares en daños, según CBS News. Ambas sentencias fueron confirmadas en apelación, pero Trump ha solicitado a la Corte Suprema que anule la primera de ellas, según la BBC. En noviembre de 2025, Trump pidió a la Corte Suprema que anulara el veredicto del jurado, según Time. A principios de mayo de 2026, un tribunal de apelaciones accedió a una solicitud del equipo legal del presidente para diferir el pago hasta que la Corte Suprema pudiera revisar el caso, según Time.

El tema del financiamiento fue planteado durante la apelación del caso, y el tribunal determinó que Carroll había "representado plausiblemente" en su declaración "que había olvidado el limitado financiamiento externo que obtuvo su abogado". La Corte de Apelaciones del Segundo Distrito de Estados Unidos continuó en un fallo de 2024 señalando que "el descubrimiento adicional... mostró que la señora Carroll simplemente no estuvo involucrada en el asunto de quién estaba o no financiando sus costos de litigación", según la BBC.

La investigación está siendo dirigida por la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Norte de Illinois, según informó una fuente a CBS. CNN, que reportó la historia por primera vez, indicó que aunque la declaración de Carroll tuvo lugar en Nueva York, uno de los individuos que ayudó a cubrir algunos de los honorarios legales de Carroll, Hoffman, tiene una organización sin fines de lucro con sede en Chicago. Andrew S. Boutros, fiscal federal para el Distrito Norte de Illinois, a quien Trump nombró el año pasado, abrió la investigación, según una fuente no identificada que conocía la situación, reportó The New York Times según Time.

El fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, quien representó personalmente a Trump en los casos de apelación contra Carroll, se ha recusado del caso, según informó una fuente a CBS y confirmó Reuters. La BBC contactó al abogado de Carroll para obtener comentarios, pero el Departamento de Justicia declinó hacer declaraciones.

Dmitriy Shakhnevich, abogado y profesor del John Jay College of Criminal Justice, dijo a la BBC que la investigación en sí misma no significa necesariamente que el Departamento de Justicia acusará, presentará cargos o arrestará a Carroll. Señaló que todavía es "raro" que el gobierno federal "procese un cargo aislado de perjurio que surja de un caso civil". Generalmente, el perjurio no es "terriblemente difícil" de probar porque se refiere a una declaración hecha bajo juramento. "[El Departamento de Justicia] va a tener que probar que [Carroll] mintió voluntaria y conscientemente", dijo. "Y no sé si ese es un estándar que se pueda cumplir aquí".

Los abogados de Trump acusaron a la escritora de ocultar el financiamiento de Hoffman, pero un juez federal prohibió a los jurados escuchar evidencia al respecto, diciendo que las contribuciones no tenían relación con las acusaciones de Carroll, según CNN reportado por Time.

Desde que regresó a la Casa Blanca el año pasado, Trump ha pedido repetidamente al Departamento de Justicia que procese a una serie de sus adversarios, según la BBC. Time reportó que desde su regreso a la Casa Blanca el año pasado, Trump, a través de funcionarios de la Administración, ha apuntado al ex director del FBI James Comey, al ex presidente de la Reserva Federal Jerome Powell, a la fiscal general de Nueva York Letitia James y al senador Adam Schiff (demócrata, California), entre otros, en casos criticados por los demócratas como políticamente motivados.

El Departamento de Justicia también creó recientemente un fondo de 1.8 mil millones de dólares para pagar a individuos considerados como injustamente investigados durante el mandato de presidentes anteriores. Pero algunos miembros del propio Partido Republicano de Trump se han unido a los demócratas de la oposición para condenar el plan, según la BBC. Una de las principales preocupaciones planteadas por los críticos es sobre la posible compensación para individuos que agredieron a oficiales de policía del Capitolio el 6 de enero.

Trump ha negado las acusaciones de Carroll, según la BBC. TIME no recibió respuesta inmediata del Departamento de Justicia ni de Roberta Kaplan, abogada de Carroll, según Time. La BBC también se acercó a la organización sin fines de lucro de Hoffman para obtener comentarios.

La nueva investigación representa el último intento de la Administración Trump de usar el sistema judicial para apuntar a adversarios políticos, según Time. La investigación puede no resultar en cargos presentados contra Carroll, pero representa el último intento de la Administración Trump de usar el sistema judicial para apuntar a adversarios políticos, según Time.