La selección española completó una hazaña extraordinaria al conquistar el Mundial 2026, apenas dos años después de ser coronada campeona de Europa en Berlín en 2024. Ferran Torres anotó el gol que dio la victoria a España en la prórroga contra Argentina, en un partido disputado en Nueva Jersey.
Este éxito consolida la posición de España como potencia futbolística dominante a nivel mundial. Según la BBC, España ha ganado un total asombroso de dieciséis títulos mundiales y europeos en los últimos cinco años, abarcando todas las categorías desde sub-17 hasta nivel sénior en ambas ramas del fútbol.
En el fútbol masculino, España ha conquistado cinco títulos entre 2022 y 2026: la Copa del Mundo 2026, el Campeonato Europeo 2024, la Liga de Naciones 2023, la medalla de oro olímpica en la categoría sub-23 en 2024, y el Campeonato Europeo sub-19 en 2026. En el fútbol femenino, el palmarés es aún más impresionante con once títulos en el mismo período: la Copa del Mundo 2023, las Ligas de Naciones 2024 y 2025, la Copa del Mundo sub-20 en 2022, cinco Campeonatos Europeos sub-19 consecutivos (2022, 2023, 2024, 2025, 2026), la Copa del Mundo sub-17 en 2022 y el Campeonato Europeo sub-17 en 2024.
El nombramiento de Luis de la Fuente como entrenador en diciembre de 2022 fue considerado arriesgado por muchos analistas. De la Fuente no había dirigido a ningún club de élite antes de asumir el cargo, habiendo pasado quince años en roles diversos con diferentes clubes, incluyendo posiciones en las ligas inferiores españolas, roles con equipos juveniles y como asistente técnico. Sin embargo, su experiencia previa dirigiendo a las selecciones sub-19, sub-21 y olímpica de España resultó ser fundamental para su éxito.
Según Guillem Balague, experto en fútbol español de la BBC, "fue una decisión muy arriesgada. No creo que nadie pensara que sería tan exitoso". De la Fuente ha implementado una cultura de respeto hacia los rivales, hacia el proceso y predicando paciencia y calma. En una conferencia de prensa previa al partido en Nueva York, el entrenador de 65 años declaró: "La mayoría de ustedes son más jóvenes que yo y necesitan respetar la experiencia".
Juan Mata, excentrocampista de la selección española, explicó a la BBC que "De la Fuente conocía a la mayoría de estos jugadores de las academias y están creciendo como equipo. Esto no es solo un equipo para el presente, sino también un equipo para el futuro".
España ha establecido un récord histórico al permanecer invicta en sus últimos treinta y ocho partidos en todas las competiciones, la racha más larga jamás conseguida por cualquier equipo europeo o sudamericano en la historia.
La selección femenina española ha experimentado una transformación dramática en la última década. Hace diez años, cuando Maria Garrido jugaba para el FC Barcelona, no existía La Masia para chicas, las jugadoras cubrían sus propios gastos de transporte y no recibían compensación económica. Según Garrido, ahora periodista, "en los últimos cinco años, la situación ha mejorado dramáticamente. Ha habido un impulso sustancial para promover el fútbol femenino, incluyendo la creación de más categorías juveniles, mejores instalaciones y condiciones, y el establecimiento de una academia de fútbol dedicada para chicas".
El éxito de España en el fútbol femenino ha sido particularmente notable considerando que ganaron la Copa del Mundo 2023 en su tercera aparición en el torneo, habiendo debutado en 2015. Posteriormente ganaron las Ligas de Naciones consecutivas en 2024 y 2025.
El impacto del éxito español se extiende más allá de las selecciones nacionales. A pesar de que Pep Guardiola decidió abandonar el Manchester City después de diez años repletos de trofeos, al menos una cuarta parte de los entrenadores que comenzarán la temporada 2026-27 de la Premier League serán españoles.
España cuenta con talentos jóvenes excepcionales que prometen mantener su dominio. Lamine Yamal y Pau Cubarsi ganaron sus primeras medallas de campeones mundiales a los diecinueve años. Yamal se convirtió en el tercer jugador más joven en jugar una final de Copa del Mundo, después de Pelé de Brasil en 1958 (17 años y 249 días) e Giuseppe Bergomi de Italia en 1982 (18 años y 201 días). Cubarsi también comenzó el partido del domingo a los 19 años y 178 días, haciendo que España fuera el primer equipo en presentar dos adolescentes en una única final de Copa del Mundo.
En el fútbol femenino, Vicky López, quien juega para la selección nacional, es ganadora de tres Ligas de Campeones con Barcelona a la misma edad. Salma Paralluelo, delantera de la selección, ha representado a su país más de cincuenta veces antes de cumplir veintitrés años.
Joe Hart, exportero de Inglaterra, comentó a la BBC después de la victoria sobre Argentina: "España tiene una forma de jugar que nadie en el mundo ha demostrado que pueda acercarse. Nadie les hizo daño en esta Copa del Mundo, enfrentaron solo diez disparos a puerta contra ellos en todo el torneo".
Thierry Henry, ganador de la Copa del Mundo con Francia en 1998, declaró a Fox Sports que España tiene el potencial de dominar durante años. "Quiero dar crédito al sistema y a lo que han puesto en marcha", dijo. "Porque España nunca solía ganar así. Y ahora ganan en todos los niveles".
El dominio español representa un cambio fundamental en el fútbol internacional. La combinación de un sistema de desarrollo de talentos consistente, una filosofía de juego coherente implementada en todos los niveles, y una inversión significativa en infraestructura ha creado una máquina ganadora sin precedentes. Con jugadores jóvenes de clase mundial emergiendo continuamente del sistema español, el futuro sugiere que esta era de dominio español podría extenderse durante varios años más.