Expertos advierten sobre el poder de las grandes tecnológicas sobre el periodismo y la democracia

El evento, que comenzó el martes bajo el lema "Periodismo en voz alta: Hablar. Escuchar. Actuar", reunió a especialistas que analizaron la creciente influencia de las grandes tecnológicas en el periodismo, un fenómeno que lleva aproximadamente dos décadas desde que estas compañías comenzaron a tomar decisiones sobre cómo las personas obtienen sus noticias, según informó Deutsche Welle.

Courtney C. Radsch, directora del Centro para Medios y Gobernanza Digital con sede en Estados Unidos, señaló durante el panel "Entre innovación y dependencia: la relación de amor-odio del periodismo con las grandes tecnológicas" que el término mismo es preocupante. "La sociedad no añade mutuamente la palabra 'grande' a una industria por respeto y admiración", dijo Radsch, según Deutsche Welle. "Lo hacemos por miedo, en preparación para una batalla".

Las plataformas en línea ahora tienen un poder enorme y hacen de todo, desde decidir qué tan visible debe ser cierto contenido hasta distribuirlo y monetizarlo, según explicó Radsch. La cooperación genuina entre plataformas y periodismo es difícil de encontrar, sugirió la experta, quien cuestionó: "¿Somos socios cuando estamos limpiando toda la basura y desinformación que se propaga en línea?".

Radsch también señaló cómo los modelos de lenguaje grandes, o sistemas de inteligencia artificial, a menudo se entrenan con contenido periodístico, generalmente sin que se pague ninguna compensación por el uso de ese contenido. Los periodistas desempeñan un papel crucial en este entrenamiento, dijo, porque la información que proporcionan es lo que mantiene a las inteligencias artificiales ancladas en hechos y realidad.

"¿Cómo sabemos lo que sabemos?", preguntó Radsch, según Deutsche Welle. Todo el sistema colapsa cuando los modelos de inteligencia artificial se entrenan con contenido generado por otros modelos de inteligencia artificial. "Como una fotocopia de una pintura de una imagen, cada generación [de los modelos de IA] se aleja un poco más de la realidad", explicó.

La inteligencia artificial nos necesita más de lo que nosotros la necesitamos, argumentó Radsch. "Al menos me gusta pensar eso", concedió. Su declaración final fue dramática: "Cuando el poder monopólico y el poder político comienzan a fusionarse en las mismas compañías, ya no estás viendo un problema de competencia", concluyó, según Deutsche Welle. "Estás viendo la arquitectura del tecnofascismo".

Cyriac Roeding, empresario e inversor de Silicon Valley, pidió un cambio de perspectiva y que los medios asuman mayor responsabilidad. "Creo que es hora de que dejemos este argumento estándar de las grandes tecnológicas contra los pobres periodistas", dijo durante el mismo panel, según Deutsche Welle. Los propios medios de comunicación deberían innovar y desarrollar nuevos modelos de negocio, avanzar con modelos basados en suscripciones pagas y aprovechar las nuevas tecnologías.

"Si no pagas en efectivo, pagas con podredumbre cerebral", dijo Roeding, según Deutsche Welle.

Sin embargo, eso no funciona en todas partes, señaló Marcela Duarte, directora de innovación de Aos Fatos (en español, A los Hechos), una organización brasileña de verificación de datos de larga trayectoria. Los muros de pago son poco realistas en países como Brasil porque muchas personas simplemente no pueden pagarlos, dijo. "La gente a veces no tiene dinero para comer. ¿Es justo que quiera que la gente pague por su contenido? No lo creo", afirmó Duarte, según Deutsche Welle.

El periodismo debería estar donde está su audiencia y, a menudo, eso es en plataformas como Facebook e Instagram de Meta o YouTube de Alphabet, argumentó Duarte. El modelo de suscripción del New York Times ha tenido éxito, pero el modelo no es necesariamente transferible a todos los países, señaló.

Eckart von Hirschhausen, presentador de televisión alemán que también es médico, habló sobre las repercusiones en la vida real del dominio de las grandes tecnológicas sobre las fuentes de información. "Hay personas que están muriendo ahora de sarampión debido a la desinformación... así que esto no es solo un debate sobre relaciones. Realmente es una cuestión de vida o muerte", afirmó, según Deutsche Welle.

Von Hirschhausen quisiera ver a las plataformas gestionadas por las grandes tecnológicas responsabilizadas por el daño que causan, así como una red europea que se guíe por valores, "no por ganancias y mentiras", según Deutsche Welle.

Durante el foro, que se extiende hasta el 24 de junio, los participantes también discutirán nuevas formas de fortalecer el papel fundamental del periodismo en la democracia. "La libertad de prensa y la libertad de expresión no son un lujo", dijo la directora de Deutsche Welle, Barbara Massing, en sus comentarios de apertura en el foro, según la cadena. "Son indispensables para la democracia, para la seguridad y para las sociedades libres".

El martes, el Premio a la Libertad de Expresión de Deutsche Welle fue entregado al empresario de medios de Hong Kong Jimmy Lai, un destacado defensor de la libertad de prensa y la democracia. El fundador de Apple Daily ha estado encarcelado desde 2020, según Deutsche Welle. Su hija aceptó el premio en Bonn en su nombre.

El evento aborda cómo los medios de comunicación y los periodistas de todo el mundo deben lidiar con la desinformación, la polarización y el cambio tecnológico, temas que se han vuelto centrales en el debate sobre el futuro de la democracia y el papel de la información en las sociedades contemporáneas.