Hablar varios idiomas podría ralentizar el envejecimiento cerebral, según estudio
Una investigación publicada en Nature Aging reveló que las personas multilingües tienen la mitad de probabilidades de mostrar signos de envejecimiento cerebral acelerado comparadas con monolingües.
Un estudio científico de gran escala que analizó a más de 86,000 participantes europeos entre 51 y 90 años ha proporcionado evidencia significativa sobre los beneficios del multilingüismo en la salud cerebral. La investigación, publicada el 10 de noviembre en Nature Aging, sugiere que hablar múltiples idiomas podría ser una estrategia efectiva para retrasar el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento.
Los investigadores utilizaron un enfoque computacional para determinar la 'edad bioconductual' de los participantes, comparando su edad cronológica con una edad 'predicha' que considera diversos factores fisiológicos, de estilo de vida y socioeconómicos. Un amplio diferencial en esta edad puede indicar un envejecimiento más rápido o más lento.
Agustín Ibáñez, neurocientífico de la Universidad Adolfo Ibáñez en Chile y coautor del estudio, explicó que el objetivo era abordar una de las brechas más persistentes en la investigación del envejecimiento: determinar si el multilingüismo puede realmente retrasar el proceso de envejecimiento.
Investigaciones previas ya habían sugerido que hablar varios idiomas puede mejorar funciones cognitivas como la memoria y la atención, lo que potencialmente beneficia la salud cerebral. Sin embargo, muchos de esos estudios tenían limitaciones metodológicas y muestras pequeñas.
Christos Pliatsikas, neurocientífico cognitivo de la Universidad de Reading, destacó la importancia del estudio, señalando que podría representar un cambio significativo en el campo de la investigación sobre envejecimiento cerebral.
Los resultados podrían motivar a más personas a aprender un segundo idioma o mantener activo un idioma adicional, según Susan Teubner-Rhodes, psicóloga cognitiva de la Universidad de Auburn.
El estudio no solo ofrece insights sobre los beneficios del multilingüismo, sino que también abre nuevas perspectivas para comprender cómo las habilidades lingüísticas pueden influir en la salud neurológica a largo plazo.
