India se posiciona como principal socio comercial de Afganistán tras crisis con Pakistán

La crisis entre Pakistán y Afganistán ha llevado a una caída del comercio bilateral de casi la mitad, pasando de cerca de 2 mil millones de dólares en el año fiscal 2024-25 a aproximadamente 1 mil millones de dólares, según Khan Jan Alokozay, miembro de la Cámara de Comercio de Afganistán. Este colapso es un golpe considerable para Afganistán, que en 2022 reportó exportaciones por 992 millones de dólares e importaciones por 5.76 mil millones de dólares, según la Organización Mundial del Comercio (OMC). En respuesta a esta situación, el Ministro de Comercio afgano, Nooruddin Azizi, viajó a Nueva Delhi para negociar la expansión de los lazos económicos, incluyendo el aumento de vuelos de carga desde ciudades indias como Delhi, Amritsar y Mumbai. Las discusiones se centraron en la reducción de aranceles, exenciones fiscales y un objetivo de comercio bilateral de 1 mil millones de dólares, lo que indica la intención de Afganistán de reestructurar sus relaciones comerciales alejándose de los puertos y cruces fronterizos pakistaníes. Un elemento clave en la estrategia de India es el puerto de Chabahar en Irán, que proporciona a Afganistán acceso a aguas internacionales sin necesidad de cruzar territorio pakistaní. India está invirtiendo fuertemente en este puerto, que se ha convertido en una ruta marítima crucial para facilitar importaciones esenciales para Afganistán. Desde que las relaciones entre Pakistán y Afganistán se deterioraron, los comerciantes afganos han comenzado a utilizar el puerto para importar alimentos, productos básicos, materiales de construcción y bienes de consumo que anteriormente llegaban a través de Pakistán. Ajay Bisaria, exembajador de India en Pakistán, destacó la necesidad de priorizar las mejoras en el puerto de Chabahar, que incluyen el manejo de contenedores, almacenamiento y conectividad ferroviaria. La reciente exención de sanciones de EE.UU. otorgada en octubre para las operaciones en Chabahar elimina una restricción importante que limitaba la viabilidad comercial del puerto. Sin embargo, expertos advierten que Chabahar necesita mejoras logísticas significativas para manejar el comercio afgano esperado de más de 2 mil millones de dólares. Shanthie Mariet D'Souza, experta en Afganistán, subrayó que la activación de los enlaces ferroviarios, especialmente a lo largo de la ruta Chabahar-Zahedan, es crucial, aunque enfrenta desafíos significativos debido a las sanciones estadounidenses sobre Irán. A pesar de que India no reconoce formalmente al régimen talibán, las relaciones bilaterales han mejorado en los últimos meses, impulsadas por la necesidad y la oportunidad, especialmente en el contexto del deterioro de las relaciones entre India y Pakistán. Sin embargo, T.C.A. Raghavan, excomisionado indio en Pakistán, advirtió que no se debe confundir una interrupción temporal con un cambio estructural permanente, señalando que las restricciones de infraestructura y las sanciones estadounidenses han comprimido severamente las exportaciones indias a Irán y, por ende, a Afganistán.