India y Estados Unidos firman acuerdo de defensa por 10 años en medio de tensiones comerciales

El acuerdo, titulado "Marco para la Asociación de Defensa Principal entre Estados Unidos e India", establece una hoja de ruta para la cooperación militar entre ambas potencias durante la próxima década, en un momento de crecientes tensiones comerciales.

Según declaró Hegseth en la red social X, el pacto servirá para mejorar "la coordinación, el intercambio de información y la cooperación tecnológica" y promoverá "la estabilidad regional y la disuasión". Tras la firma, el secretario estadounidense añadió ante los reporteros que representa "un paso significativo para nuestros dos ejércitos, una hoja de ruta para una colaboración más profunda y aún más significativa en el futuro", según informa DW.

Por su parte, el ministro indio Rajnath Singh calificó el encuentro como "fructífero" y afirmó que el acuerdo "marcará una nueva era" en las relaciones de defensa entre India y Estados Unidos. En su publicación en X, Singh destacó que "es una señal de nuestra creciente convergencia estratégica y anunciará una nueva década de asociación. La defensa seguirá siendo un pilar importante de nuestras relaciones bilaterales. Nuestra asociación es fundamental para garantizar una región Indo-Pacífico libre, abierta y basada en reglas", según recoge la BBC.

El acuerdo se produce en un contexto de relaciones tensas entre ambos países desde que el presidente estadounidense Donald Trump impuso aranceles del 50% sobre algunas exportaciones indias, incluyendo una penalización del 25% por la compra de petróleo y armamento ruso. Según la administración Trump, estas compras están financiando la guerra de Moscú en Ucrania, de acuerdo con DW.

Como respuesta a estos aranceles, India había pausado sus compras de equipamiento militar estadounidense, agravando aún más la situación. Sin embargo, ambos líderes han intentado rebajar las tensiones recientemente. El primer ministro indio Narendra Modi agradeció a Trump sus felicitaciones por el festival hindú de Diwali y se comprometió a una mayor cooperación en la lucha contra el terrorismo, sin mencionar las disputas sobre aranceles y petróleo.

Según Pramit Pal Chaudhuri, del grupo de expertos Eurasia Group, el acuerdo debía haberse concluido entre julio y agosto de este año, "pero la irritación de India por las declaraciones de Trump sobre su papel en el fin del conflicto con Pakistán provocó su retraso", según informa la BBC.

El pacto es el último de una serie de acuerdos entre ambos países que han facilitado "la interoperabilidad entre los dos ejércitos, el acceso de India a la tecnología y la colaboración entre los dos sectores de defensa", añadió Chaudhuri.

La defensa fue un tema principal durante la visita de Modi a Estados Unidos en febrero de este año, cuando Trump afirmó que su país aumentaría las ventas de equipamiento militar a India en miles de millones de dólares, allanando potencialmente el camino para proporcionar a Delhi aviones sigilosos F-35.

Sin embargo, la dependencia de Delhi del petróleo ruso con descuento, así como su relación de defensa de larga data con Moscú, han sido puntos de fricción importantes para la administración Trump. Aunque Rusia sigue siendo un proveedor importante de armas para India, su participación en las importaciones de defensa indias ha ido disminuyendo constantemente a medida que Delhi busca diversificar su cartera y aumentar la capacidad nacional.

En los meses recientes, India ha insinuado que estaría abierta a aumentar las compras de energía y defensa de Estados Unidos. Ambos países se encuentran en negociaciones comerciales de alto nivel, con el objetivo de alcanzar un acuerdo largamente esperado para noviembre.

Antes de la reunión en Kuala Lumpur, se esperaba que ambas partes también discutieran una revisión de los planes de India para adquirir hardware militar estadounidense, según informó DW.

Este acuerdo marco proporcionará dirección política a todo el espectro de la relación de defensa entre India y Estados Unidos, consolidando una asociación estratégica que ambos países consideran crucial para la estabilidad en la región Indo-Pacífico, a pesar de las actuales tensiones comerciales.