La cadena de grandes almacenes John Lewis del Reino Unido está consultando planes de redundancia que pondrían en riesgo alrededor de 200 puestos de trabajo debido al cierre de sus servicios de cambio de divisas en tienda y áreas especializadas de envoltura de regalos, según informó la empresa.

Aunque no se ha tomado una decisión final, los recortes de empleo se producirían en otoño si se aprueban los planes de redundancia que actualmente están en proceso de consulta, según John Lewis.

La empresa justificó la decisión de cerrar sus oficinas de cambio de divisas en tienda debido a la caída en la demanda. En cuanto a los servicios de envoltura de regalos, la compañía planea trasladarlos desde un área especializada hacia las cajas registradoras.

El cierre del servicio de cambio de divisas afectará a 30 tiendas, mientras que la eliminación de las áreas dedicadas de envoltura de regalos impactará a 25 establecimientos, según la empresa.

Un portavoz de John Lewis declaró que la compañía apoyará al personal afectado "durante todo el proceso de consulta y respaldará la reubicación cuando sea posible".

"Mientras nos enfocamos en modernizar esta propuesta para satisfacer las necesidades cambiantes de nuestros clientes, estamos proponiendo cerrar nuestras oficinas de cambio de divisas en tienda, así como nuestro servicio de envoltura de regalos", añadió el portavoz. "Como resultado, lamentablemente estamos consultando con los socios que actualmente prestan estos servicios".

**Cambios en los hábitos de los consumidores**

La empresa explicó que los clientes están ordenando cada vez más divisas extranjeras en línea y recogiéndolas en tienda, según John Lewis. Además, algunos clientes están optando por usar sus tarjetas de crédito o pagos digitales mientras están en el extranjero, según la compañía.

John Lewis agregó que los cambios en sus servicios de envoltura de regalos harán que estos sean más accesibles.

**Contexto de reestructuración empresarial**

La cadena minorista ha estado atravesando numerosos cambios bajo la dirección de su presidente Jason Tarry, quien asumió el cargo en 2024 después de varios años difíciles que vieron a la empresa recortar empleos y cerrar varias tiendas, según la fuente.

En febrero, John Lewis cerró su división de construcción de viviendas, una medida que también condujo a algunas pérdidas de empleo, según la empresa. En marzo, la cadena anunció que otorgaría a su personal un bono por primera vez en cuatro años debido a la mejora en sus ganancias y ventas, según John Lewis.

**Resultados financieros recientes**

Los últimos resultados de John Lewis muestran que la empresa reportó una pérdida antes de impuestos de 21 millones de libras esterlinas debido a costos únicos por valor de 120 millones de libras, que se relacionaron principalmente con depreciaciones en el valor de sistemas tecnológicos antiguos, según los datos financieros.

Sin embargo, las ganancias subyacentes aumentaron un 6% hasta alcanzar 134 millones de libras, según la empresa. Las ventas en todo el negocio aumentaron un 5% hasta 13.400 millones de libras, según John Lewis.

El crecimiento de las ventas fue mayor en Waitrose, la cadena de supermercados del grupo, en comparación con John Lewis. Las ventas de supermercados crecieron un 7% hasta 8.500 millones de libras en el año hasta finales de enero, en comparación con un aumento del 3% hasta 4.900 millones de libras en las tiendas departamentales, según los resultados financieros.

**Implicaciones para el sector minorista**

Los cambios propuestos por John Lewis reflejan una tendencia más amplia en el sector minorista británico, donde las empresas están adaptando sus servicios a las preferencias cambiantes de los consumidores y la creciente digitalización de las transacciones financieras. La decisión de eliminar los servicios de cambio de divisas en tienda coincide con el aumento del uso de pagos digitales y tarjetas de crédito internacionales, que han reducido la necesidad de que los viajeros obtengan efectivo en moneda extranjera antes de sus viajes.

La reestructuración también ilustra los desafíos continuos que enfrentan los grandes almacenes tradicionales para mantener la rentabilidad mientras equilibran la necesidad de modernizar sus operaciones con el impacto en su fuerza laboral. El proceso de consulta con los empleados afectados determinará si estos cambios se implementan según lo planeado en otoño.