Jóvenes venezolanos expresan esperanza y frustración tras la caída de Maduro

La llegada al aeropuerto de Caracas muestra una Venezuela aparentemente congelada en el tiempo. Las paredes están cubiertas con carteles de "se busca" del candidato opositor de las últimas elecciones, Edmundo González, acusándolo de actos violentos, según reportó la BBC. Las carreteras exhiben vallas publicitarias de Maduro y su esposa con el hashtag "Los queremos de vuelta".

El 3 de marzo, una manifestación gubernamental marcó dos meses desde el arresto de Maduro, con multitudes vistiendo camisetas con su rostro y repitiendo consignas leales. "Tenemos un presidente constitucional hasta que expire su mandato que ahora mismo es una víctima, un prisionero de una guerra que Venezuela no comenzó, nuestra prioridad es recuperarlo", dijo a la BBC el joven manifestante Alí Rodríguez.

Sin embargo, lejos de las multitudes principales, algunos vistiendo uniformes leales susurraron una historia diferente: son empleados públicos obligados a asistir y aún temen hablar libremente, según la BBC.

"Es falso. Todo es mentira", dijo una trabajadora de 22 años que pidió anonimato. Elena, nombre ficticio, afirmó que miles de trabajadores públicos reciben órdenes de asistir a manifestaciones o arriesgarse a castigos. Ella y sus colegas recibieron recientemente un bono de 150 dólares además de su salario mensual de 120 dólares por presentarse, según su testimonio a la BBC.

"Dos de mis colegas no recibieron el bono porque no fueron", explicó Elena. "Te enseñan que siempre debes predicar la verdad, pero en un país como Venezuela a veces tienes que practicar la autocensura".

**La nueva relación con Estados Unidos**

Desde el arresto de Maduro, la exvicepresidenta Delcy Rodríguez ha tomado el poder y está cooperando estrechamente con Estados Unidos, según la BBC. Washington, antes adversario, ahora describe una relación "maravillosa", citando algunas liberaciones de presos políticos y nuevos acuerdos petroleros y mineros.

Pero muchos jóvenes venezolanos, que siempre han sido gobernados por el mismo movimiento político, dudan que mucho haya cambiado más allá de la remoción de Maduro, según reportó la BBC.

Elena cree que se necesita una limpieza completa, señalando al ministro del Interior Diosdado Cabello y al ministro de Defensa Vladimir Padrino López como aquellos que "más representan el terror" y permanecen en sus puestos. Bajo Cabello, paramilitares armados conocidos como "colectivos" son utilizados para intimidar a la oposición, según la BBC.

"Tenemos que deshacernos de esta gente. Eso no es negociable", dijo Elena a la BBC. No quiere emigrar como los millones que han huido de la crisis económica venezolana, pero anhela reformas políticas y económicas, diciendo que todo es "demasiado caro", la educación es un "privilegio" y los trabajos no explotadores son raros.

Elena expresó frustración por una oposición que describe como desunida en ocasiones y actuando en su propio interés, pero dijo que apoyaría a María Corina Machado, la líder opositora venezolana que ganó el Premio Nobel de la Paz 2025, según la BBC.

**Historias de emigración y desesperanza**

En otra parte de Caracas, Ana, nombre ficticio, una maestra de 25 años de Maracaibo que gana 250 dólares al mes, ya ha decidido irse. Planea emigrar a España, diciendo que nunca ha sabido lo que es "no sentir que podrías ser asesinada, solo porque publicaste algo incorrecto en las redes sociales", según declaró a la BBC.

"Quiero ganar dinero y vivir en algún lugar que realmente tenga electricidad", dijo, recordando a su madre llorando en privado cuando su familia no tenía suficiente dinero, y personas saqueando tiendas en Maracaibo cuando la ciudad pasó una semana sin electricidad, según la BBC.

"Puede ser muy solitario. La mayoría de mis amigos tuvieron que huir del país para buscar algo mejor", añadió Ana. Siente que ha vivido demasiados ciclos de "las cosas mejorando y luego empeorando otra vez" para tener alguna garantía de que su vida cambiará ahora que Maduro se ha ido, según la BBC.

**El plan estadounidense y las voces estudiantiles**

Washington ha delineado un plan de tres etapas para Venezuela de estabilización, recuperación y eventual transición, pero no ha proporcionado un cronograma para elecciones, según la BBC.

Muchos activistas están de acuerdo con el plan estadounidense como camino a seguir, incluida la abogada y activista opositora María Oropeza, de 31 años, quien transmitió en vivo su arresto en 2024. Fue encarcelada en la notoria prisión El Helicoide, describiendo condiciones deshumanizantes como 20 personas por celda y sin agua para descargar los inodoros, incluso cuando las mujeres estaban menstruando, según su testimonio a la BBC. Atribuye la intervención estadounidense a su liberación este año y cree que Venezuela se está estabilizando.

"Anteriormente era casi imposible protestar o levantar una pancarta, ahora está sucediendo. En muchas universidades venezolanas, los estudiantes están alzando sus voces", dijo Oropeza a la BBC.

En la Universidad Central de Venezuela, los estudiantes se reúnen para la primera reunión de un nuevo movimiento político llamado "Salvar Venezuela". El ambiente es pragmático: quieren mejoras en la economía, educación y atención médica, pero dicen que el camino hacia las elecciones debe ser "gradual" para evitar conflictos, según la BBC.

Para Samuel Arias, de 26 años, la reconciliación significa involucrar a todos los lados, aunque cree que hay "apoyo popular" para Machado. Quiere mejor financiamiento universitario y el fin de la crisis energética, según declaró a la BBC.

"Es absurdo que nosotros como país con las mayores reservas de petróleo del mundo tengamos estos déficits. Estuve sin electricidad durante seis horas ayer. Paraliza la economía", dijo Arias.

Él y su compañera estudiante Valentina Scaloni, de 24 años, no están de acuerdo con el principio de la intervención estadounidense pero sienten que fue necesaria para lograr la libertad después de años de represión por parte del gobierno, según la BBC.

"Todos los jóvenes quieren cambio. Los de mi edad no hemos visto democracia. No hemos visto libertad. No hemos podido expresar nada", dijo Valentina a la BBC.

**Voces críticas desde la izquierda**

No todos aceptan esta justificación. Las gemelas Daya y Dana, de 25 años, de izquierda, temen que los nuevos acuerdos petroleros y mineros estadounidenses no beneficien a los venezolanos comunes, según la BBC.

"En términos macroeconómicos es excelente. Pero todavía tenemos inflación, desigualdad y salarios miserables", dijo Daya a la BBC. "No podemos aceptar que un poder militar extranjero ataque a líderes de un estado soberano".

Ellas ven al político de centroizquierda Enrique Márquez como un candidato más aceptable que Machado y su política conservadora de libre mercado. Exvicepresidente del consejo electoral, Márquez fue arrestado en 2025 por desafiar la afirmación de victoria de Maduro en las últimas elecciones y fue liberado el 8 de enero, según la BBC.

Pero Dana advierte que cualquiera que compita contra Rodríguez necesitará la bendición de Washington, según declaró a la BBC.

Donde coincide con los partidarios de Machado es en la necesidad de reformar años de polarización, corrupción y censura: "Pensar diferente era algo que podría haberte perjudicado en el país", dijo a la BBC.

**Una generación sin democracia**

Esta generación siente que nunca ha conocido otra cosa, siempre gobernada por el mismo movimiento político, según la BBC.

Elena, aún temerosa de hablar públicamente, dice que ha vivido en "esta llamada revolución durante todos mis 22 años", según declaró a la BBC.

Cuando se le preguntó cómo se sentía sobre la perspectiva de la democracia, hizo una pausa.

"Lo imagino como un sueño", respondió.