El Maratón de París eliminará este domingo todos los vasos y botellas de plástico de un solo uso, convirtiéndose en el primer evento masivo de atletismo en implementar esta medida, según anunciaron los organizadores. Los aproximadamente 50.000 corredores deberán portar sus propios contenedores reutilizables para hidratarse en 13 estaciones de recarga distribuidas a lo largo del recorrido.
El Maratón de París implementará este domingo una prohibición total de vasos y botellas de un solo uso, marcando un precedente sin antecedentes en eventos de atletismo de participación masiva, según informó la organización del evento.
Los corredores deberán llevar sus propios contenedores de hidratación, ya sean botellas flexibles, vasos plegables o mochilas de hidratación, que podrán rellenar en puntos de agua distribuidos a lo largo del recorrido, según explicó Thomas Delpeuch, director del Maratón de París, a la BBC.
La decisión ha generado división en la comunidad de corredores de larga distancia. Algunos participantes han abandonado sus planes de lograr marcas personales, mientras otros celebran el cambio hacia la sostenibilidad, según reporta la BBC.
Representantes de los maratones de Londres, Nueva York y Chicago estarán presentes en París para observar cómo funciona el sistema, según informó la BBC.
**Impacto en el rendimiento deportivo**
Cari Brown, corredora británica que participará en su undécimo maratón este domingo, decidió abandonar sus planes de lograr una marca personal en París tras conocer los cambios. "Desafortunadamente, no será mi maratón objetivo. Cualquier corredor que tenga que detenerse y arrancar para obtener agua, va a afectar su tiempo y va a afectar su cadencia", declaró Brown a la BBC.
La corredora expresó particular decepción por la decisión de permitir botellas de agua personales prellenadas en el recorrido para corredores que busquen tiempos menores a dos horas y 50 minutos. "Esa es una ventaja masiva para corredores masculinos generalmente más jóvenes, ya que en promedio sus tiempos de maratón son más rápidos. También da reconocimiento al hecho de que [detenerse por agua] sí afecta tu tiempo", añadió Brown, según la BBC.
Brown, gerente de tecnología de la información de Woking, correrá con una mochila de hidratación, un método común entre corredores de montaña pero menos familiar para corredores de ruta, quienes generalmente prefieren mantener su equipo lo más ligero posible, según explicó a la BBC.
La corredora expresó preocupación de que la ausencia total de vasos de papel de un solo uso en un día potencialmente cálido representa un "factor de riesgo" importante, con corredores probablemente saltándose estaciones si están ocupadas y poniéndose en riesgo de deshidratación, según declaró a la BBC.
**Medidas de los organizadores**
Los organizadores insisten en que esto no será el caso. El número de estaciones de ayuda se incrementó de ocho a 13, y sistemas de rociado de agua estarán en operación en caso de clima caluroso, según informó la organización.
Delpeuch declaró a la BBC que aunque el sistema representa un "cambio significativo", es "exitoso y eficiente" tras una prueba en el medio maratón de la ciudad el mes pasado.
Impulsada por una prohibición municipal implementada hace dos años sobre plásticos de un solo uso en todas las carreras parisinas, se espera que este cambio en el maratón elimine residuos equivalentes a 660.000 botellas de plástico, según los organizadores.
"El plástico está en todas partes en nuestra vida y necesitamos decisiones fuertes para liberarnos. Los corredores han apreciado las botellas y vasos durante años por su practicidad, pero las cosas están cambiando ahora", declaró Delpeuch a la BBC.
**Apoyo a la sostenibilidad**
Tina Muir, corredora de 37 años que representó a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Medio Maratón en 2016, celebró la decisión. "Tenía la sensación de que esto venía y estaba tan emocionada de ver una carrera tan grande como París ser tan audaz para hacerlo", declaró Muir a la BBC.
Desde que estableció el grupo de campaña 'Racing for Sustainability' (Corriendo por la Sostenibilidad) el año pasado, Muir ha trabajado con organizadores de algunas de las carreras más grandes del mundo para intentar eliminar los vasos utilizados en estos eventos, que se estima están entre uno y dos millones en número, según informó a la BBC.
Muir, quien ahora vive en Estados Unidos y es conocida por correr con faldas hechas de basura, declaró a la BBC: "Vengo desde un lugar de intentos imperfectos, acción imperfecta. No estoy diciendo 'nunca uses un gel otra vez porque viene en un contenedor de plástico'. Este es un pequeño paso que todos podemos tomar: creo que si se le da una oportunidad, los corredores encontrarán que en realidad no es tan malo como piensan, o tal vez incluso mejor de lo que piensan".
"Esto podría ser fácilmente adaptado y adoptado por otras carreras. Creo que puede ser un modelo. Solo tenemos que lograr que los corredores confíen en que el cambio está bien", añadió Muir, según la BBC.
**Contexto de la medida**
Los recorridos llenos de basura son sinónimos de maratones, con miles de vasos y botellas descartados creando lo que la BBC describe como "un mar" de residuos tras el paso de los corredores.
La práctica común de permitir botellas de agua personales prellenadas en el recorrido para atletas de élite, para evitar que pierdan tiempo en estaciones de hidratación, generalmente no se extiende a participantes del evento general, según explicó la BBC.
Muir planea correr un maratón de dos horas y 50 minutos en Londres con una botella rellenable para demostrar que correr rápido y rellenar es posible, según informó la BBC.
La implementación de esta medida en París marca un punto de inflexión potencial para eventos deportivos masivos a nivel mundial, con organizadores de los principales maratones internacionales observando de cerca los resultados de esta iniciativa sin precedentes.