Marruecos eliminó a Canadá con una contundente victoria de 3-0 y avanzó a los cuartos de final de la Copa del Mundo, estableciendo un hito histórico al convertirse en el primer equipo africano en alcanzar esta fase del torneo en dos ocasiones, según reportó The Guardian.

Azzedine Ounahi abrió el marcador seis minutos después del inicio de la segunda mitad, cuando Achraf Hakimi ejecutó un tiro libre que el mediocampista convirtió desde las afueras del área, según la fuente. El mismo Ounahi amplió la ventaja con su segundo gol del partido tras una jugada de contraataque liderada por Chemsdine Talbi y Brahim Díaz. Soufiane Rahimi cerró la cuenta en tiempo de descuento con el tercer tanto, también producto de una transición ofensiva dirigida por Díaz, según The Guardian.

La victoria representa un logro significativo para el entrenador Mohamed Ouahbi, quien asumió el cargo en febrero de 2026 tras reemplazar a Walid Regragui, el técnico más exitoso en la historia de Marruecos, según la fuente. Regragui había dirigido a la selección marroquí a las semifinales de la Copa del Mundo de Qatar y había perdido solo cuatro de sus 49 partidos al mando, incluyendo la semifinal contra Francia y el partido por el tercer lugar contra Croacia, según The Guardian.

La salida de Regragui se produjo después de una final controvertida contra Senegal en la Copa de Naciones de 2025, torneo que Marruecos organizó y podría ganar mediante apelación, aunque aún se espera el fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo, según la fuente. A pesar de su exitoso récord, Regragui enfrentó críticas por un supuesto estilo excesivamente defensivo y, sin culpa propia, se convirtió en el rostro del establishment marroquí, según The Guardian.

Durante el partido de octavos de final contra Tanzania en Rabat, la imagen de Regragui en la pantalla gigante fue recibida con abucheos, reflejo de un malestar más profundo entre los aficionados, según la fuente. Existía descontento sobre las grandes sumas de dinero invertidas en infraestructura relacionada con el fútbol, en parte con miras a albergar la Copa del Mundo de 2030, en lugar de destinarse a salud, educación o infraestructura básica, particularmente relevante tras las inundaciones de diciembre en Safi que causaron 37 muertes, según The Guardian.

Ouahbi, ex asistente del Anderlecht que llevó a Marruecos al título del Mundial Sub-20 el año pasado, ha implementado un estilo mucho más progresivo y ofensivo, según la fuente. Con mejor definición, Marruecos no solo no habría necesitado penales contra los Países Bajos en los dieciseisavos de final, sino que también habría vencido a Brasil en la fase de grupos, según The Guardian.

Sin embargo, el partido contra Canadá no reflejó necesariamente este nuevo estilo. Fue una actuación marroquí tradicional: tenaz, austera, admirablemente competitiva, con la habilidad indudable de los jugadores más creativos vista casi exclusivamente en contraataques, según la fuente. No quedó claro si el inicio cauteloso fue por diseño o porque fueron forzados a ello por la ferocidad de Canadá, según The Guardian.

El equipo de Ouahbi demostró ser tan capaz como el de Regragui de resistir presión. Este fue un clásico golpe de mano de un equipo que reconoció sus limitaciones y jugó inteligentemente dentro de ellas, según la fuente. Marruecos quitó ritmo al juego, se reorganizó y, incluso con la pérdida de Ismael Saibari por lesión justo antes del primer descanso de hidratación, logró contener la embestida canadiense, según The Guardian.

Sin Saibari, quien ha sido uno de los jugadores destacados del torneo hasta ahora, Marruecos lució extremadamente limitado en ataque, logrando solo un toque en el área canadiense antes del descanso, según la fuente. Ounahi tuvo fortuna de permanecer en el campo después de haber sido amonestado en la primera mitad. Un par de minutos antes de su gol, había jalado a Ali Ahmed, lo que fácilmente podría haber resultado en una segunda tarjeta amarilla aunque se jugó la ventaja, según The Guardian. El mediocampista canadiense Stephen Eustáquio pareció sugerir esto al árbitro Michael Oliver, según la fuente.

Canadá, según quedó evidente, había apostado todo en su enérgico inicio. Una vez que su impulso fue detenido, con el portero Yassine Bounou realizando una excelente atajada con los pies a Tani Oluwaseyi, y una vez que Marruecos convirtió el partido en una batalla física, después de que la descarga inicial de adrenalina terminó, no quedó mucho más, según The Guardian. Antes del tercer gol, Rahimi había estado cerca con un cabezazo que golpeó el travesaño, según la fuente.

El patrón se está volviendo familiar en el fútbol: una revolución es más potente en su forma más temprana cuando permanecen vestigios de la identidad de una nación, según The Guardian. Fue cierto para el Liverpool en su primera temporada bajo Arne Slot, cuando vistió las piedras fundamentales dejadas por Jürgen Klopp con un nuevo aspecto. Fue cierto para Stefan Kovacs en el Ajax cuando construyó sobre el trabajo de Rinus Michels. Y fue cierto para Claudio Ranieri en el Leicester cuando tomó el equipo de Nigel Pearson y los convirtió en campeones de la Premier League, según la fuente.

El peligro puede venir después, como quizás está descubriendo Alemania: el reinicio puede haberles ganado la Copa del Mundo, pero barrer con la cultura de Führungsspieler (jugadores líderes) que solían impulsarlos a través de los torneos los ha dejado vulnerables al tipo de bajo rendimiento que ahora están experimentando, según The Guardian. Pero esa es una preocupación para el futuro. En este momento, Marruecos tiene el estilo de Ouahbi, pero en momentos de crisis aún puede confiar en la base de Regragui, según la fuente.