Muere Brandon Clarke, jugador de los Memphis Grizzlies de la NBA, a los 29 años

Los Memphis Grizzlies confirmaron el martes la muerte de su jugador Brandon Clarke, de 29 años, sin proporcionar detalles sobre las causas del fallecimiento, según un comunicado del equipo. "Estamos desconsolados por la trágica pérdida de Brandon Clarke. Brandon fue un compañero de equipo excepcional y una persona aún mejor, cuyo impacto en la organización y en la comunidad de Memphis no será olvidado", señalaron los Grizzlies.

La agencia de representación del basquetbolista, Priority Sports, expresó en un comunicado que estaban "profundamente devastados" por la muerte de Clarke. "Era el alma más gentil, siempre el primero en estar ahí para todos sus amigos y familiares", añadió la agencia, sin ofrecer información adicional sobre las circunstancias del deceso.

Según la filial de NBC en Los Ángeles, citando fuentes policiales no identificadas, Clarke fue hallado muerto el lunes en una vivienda del Valle de San Fernando, un área suburbana de Los Ángeles, adonde acudieron paramédicos tras responder a una llamada de emergencia. La cadena afirmó que las autoridades estaban investigando la muerte del deportista como una posible sobredosis de drogas.

El comisionado de la NBA, Adam Silver, rindió homenaje al jugador fallecido. "Como uno de los integrantes con más años en los Grizzlies, Brandon fue un compañero de equipo y líder muy querido, que jugó al baloncesto con enorme pasión y determinación", dijo Silver, según el comunicado de la liga.

Clarke fue seleccionado en el puesto 21 del Draft de 2019 y jugó las siete temporadas de su carrera profesional en la NBA con los Memphis Grizzlies, promediando 10,2 puntos y 5,5 rebotes por partido, según las estadísticas de la liga. El pívot canadiense se convirtió rápidamente en una pieza importante de la plantilla del equipo de Tennessee, lo que le valió en 2022 una renovación de contrato por cuatro años y 50 millones de dólares.

Sin embargo, su trayectoria en los últimos años estuvo marcada por un descenso en su rendimiento debido a numerosas lesiones que limitaron severamente su participación. Durante la pasada temporada regular, Clarke solo pudo disputar dos partidos, según los registros del equipo.

En abril pasado, el jugador fue arrestado en el estado de Arkansas bajo cargos por exceso de velocidad y posesión de una sustancia regulada, según informó la fuente.

Ja Morant, estrella de los Memphis Grizzlies, rindió homenaje a su compañero fallecido a través de varias publicaciones en Instagram, incluida una fotografía de Clarke abrazándolo en la cancha. "Es más grande que el baloncesto", escribió Morant en sus redes sociales.

La muerte de Clarke representa una pérdida significativa para los Memphis Grizzlies, donde el jugador canadiense había desarrollado toda su carrera profesional desde su llegada a la NBA hace siete años. La investigación policial en curso determinará las circunstancias exactas del fallecimiento del basquetbolista.