Muere Jason Collins, primer jugador abiertamente homosexual de la NBA, a los 47 años

Collins murió rodeado por su familia tras una lucha de ocho meses contra uno de los cánceres de cerebro más letales y agresivos, según informó El País. "Compartimos con profunda tristeza el fallecimiento de Jason Collins, nuestro querido marido, hijo, hermano y tío, tras una valiente lucha contra el glioblastoma", indicó la familia del expívot en un comunicado remitido por la NBA. "Jason transformó vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos quienes le conocieron y admiraron desde la distancia", añadieron.

El exjugador había revelado en noviembre de 2025 que le habían diagnosticado glioblastoma en etapa 4, según 20 Minutos. Collins viajó por el mundo en búsqueda de tratamientos experimentales contra el avance del tumor, incluyendo un tratamiento en Singapur, pero el cáncer reapareció recientemente, según las fuentes.

Collins se retiró en 2014 después de una trayectoria profesional de 13 años en la NBA, según El País. El interior de 2,13 metros de estatura disputó 735 partidos en la élite y promedió 3,6 puntos y 3,7 rebotes en 20 minutos de juego tras ser seleccionado en el puesto 18 del Draft de 2001, el mismo en que fue elegido Pau Gasol, según la misma fuente.

Su carrera arrancó con los New Jersey Nets en 2001 y terminó con la franquicia ya en Brooklyn en 2014, según El País. Durante esos 13 años, Collins jugó también para Memphis Grizzlies (2008), Minnesota Timberwolves (2008-2009), Atlanta Hawks (2009-2012), Boston Celtics (2012-2013) y Washington Wizards (2013), según 20 Minutos.

En 2013, Collins decidió hacer pública su orientación sexual en la portada de Sports Illustrated, convirtiéndose en el primer deportista abiertamente homosexual en jugar en cualquiera de las cuatro principales ligas deportivas de Norteamérica: NBA, NFL, NHL y MLB, según las fuentes. La revelación le ganó inmediatamente el respeto de voces prominentes del baloncesto y la sociedad, desde el comisionado David Stern hasta el presidente Barack Obama, según El País.

"Esta duele. Jason Collins fue un pionero, con un coraje inédito. Fue un compañero increíble", escribió Jason Kidd, su último entrenador en la NBA y también excompañero durante sus días como jugador, con quien alcanzó las Finales de la NBA en 2003, según El País. "Su impacto se extendió más allá de la pista, y su coraje y autenticidad ayudaron a hacer avanzar el juego y el mundo", indicaron desde los Nets, según la misma fuente.

Adam Silver, comisionado de la NBA, destacó que "el impacto e influencia de Jason Collins se extendieron mucho más allá del baloncesto", según 20 Minutos. "Ayudó a hacer que la NBA, la WNBA y la comunidad deportiva en general fueran más inclusivas y acogedoras para las generaciones futuras", apuntó Silver, según El País. "Ejemplificó un liderazgo y profesionalismo excepcionales a lo largo de su carrera de 13 años en la NBA y en su dedicado trabajo como embajador de NBA Cares", añadió, según 20 Minutos.

Collins se había casado apenas un par de meses antes de que los médicos le descubrieran que su vida terminaría pronto, según El País. Su esposo se llama Brunson, según 20 Minutos. "Los últimos 12 años han sido los mejores de mi vida", dijo Collins en una entrevista con ESPN donde compartió su historia. "Tu vida es mucho mejor cuando muestras tu verdadero yo y no tienes miedo de ser tú mismo, tanto en público como en privado", reflexionó, según El País.

El exjugador estaba satisfecho de haber contribuido al avance de los derechos de la comunidad homosexual en Estados Unidos, según la misma fuente. El matrimonio entre parejas del mismo sexo no se legalizó a nivel nacional en ese país hasta 2015, un par de años después de su anuncio pionero como jugador de la NBA, según El País.

Sin embargo, Collins expresó sorpresa por el escaso número de deportistas masculinos que han seguido sus pasos. "Seguimos sin estar ahí, queda mucho trabajo por hacer para que cuando termine el partido, la pareja de cualquier jugador esté esperando junto al resto de familias sin importar su género", dijo en The Athletic, según El País. Al explicar su decisión pionera en 2013, Collins escribió que hubiese preferido no ser aquel niño que se sentía diferente y levantaba la mano para decírselo a toda la clase. "Si fuese por mí, otro ya lo hubiera hecho. Pero nadie lo ha hecho, y por eso levanto la mano", indicó, según la misma fuente.

Collins encaró la enfermedad mientras viajaba por el mundo en búsqueda de tratamientos experimentales contra el avance del tumor, según El País. No había posibilidad de sanación, pero quería alargar un poco más su vida, según la misma fuente. "Jason será recordado no solo por romper barreras, sino también por la amabilidad y humanidad que definieron su vida y tocaron a tantas otras personas", concluyó Silver, según 20 Minutos.