Raytheon, subsidiaria de RTX Corporation, anunció su plan de duplicar la capacidad de producción del misil Stinger trabajando con empresas europeas clave, incluida Diehl Defence de Alemania, según informó la compañía. La expansión de la producción en Europa responde a la demanda creciente de sistemas de defensa aérea entre los aliados de la OTAN y naciones asociadas, reflejando una tendencia más amplia en la industria de defensa global donde los fabricantes amplían sus líneas de producción debido a cambios geopolíticos y aumento del gasto en defensa.

Tom Laliberty, presidente de Sistemas de Defensa Terrestre y Aérea de Raytheon, declaró: "Estamos enfocados en duplicar nuestra capacidad de producción de misiles Stinger. Expandir la producción de Stinger en Europa fortalece nuestra base industrial y amplía nuestra red global, asegurando que nuestros aliados tengan acceso confiable a esta capacidad crítica de defensa aérea".

Bajo el acuerdo de cooperación, Diehl Defence producirá la sección de guía, un componente clave del misil Stinger, y abastecerá subcomponentes relacionados desde toda Europa. Raytheon también trabaja con proveedores clave holandeses para producir asambleas principales adicionales del Stinger. El misil Stinger final será ensamblado, probado y completado en los Países Bajos, según un comunicado de prensa de la empresa.

Helmut Rauch, director ejecutivo de Diehl Defence, expresó: "Estamos orgullosos de trabajar juntos nuevamente en Stinger, donde previamente produjimos partes relevantes del misil. Producir la sección de guía para nuevos sistemas Stinger marca otro capítulo fuerte de cooperación entre Diehl Defence y Raytheon".

La expansión de la capacidad de producción en Europa también apoyará trabajos futuros con la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN, conocida como NSPA, para satisfacer la demanda europea de sistemas de defensa aérea.

El misil Stinger es un sistema de defensa aérea ligero, probado en combate y autónomo, desplegado por tropas terrestres contra misiles de crucero y aeronaves. RTX destaca que el Stinger es el misil superficie-aire preferido de 24 países, incluidos 10 miembros de la OTAN, y ha sido adoptado por 25 naciones y los cuatro servicios militares estadounidenses.

El misil Stinger-Reprogrammable Microprocessor, o RMP, tiene una tasa de éxito superior al 90 por ciento en pruebas de confiabilidad y entrenamiento. Su velocidad supersónica, agilidad y sistema de guía y control altamente preciso proporcionan al arma una ventaja operacional contra misiles de crucero y todas las clases de aeronaves. El sistema también se utiliza en helicópteros Apache para enfrentamientos aire-aire.

El Stinger ha demostrado su eficacia en múltiples conflictos, acumulando cientos de interceptaciones de aeronaves de ala fija y rotatoria. En 2019, el Ejército estadounidense comenzó a modernizar sus misiles Stinger con fusibles de proximidad, que permiten a los misiles destruir sistemas aéreos no tripulados con impactos directos o detonándose cerca de ellos. Un par de misiles Stinger interceptó dos drones utilizando fusibles de proximidad durante una prueba del Ejército en 2017. El misil modificado ofrece a las tropas terrestres una mejor defensa contra amenazas pequeñas y ágiles.

La expansión de la producción refleja una tendencia más amplia en la industria de defensa global, donde los fabricantes están ampliando las líneas de producción para abordar la creciente demanda impulsada por condiciones geopolíticas cambiantes y aumento del gasto en defensa entre miembros de la OTAN y naciones asociadas. Esta iniciativa posiciona a Raytheon y sus socios europeos para satisfacer las necesidades de defensa aérea de los aliados occidentales en un contexto de tensiones geopolíticas persistentes y modernización de capacidades militares.