Reino Unido anuncia nueva vía de patrocinio comunitario para refugiados basada en modelo canadiense

El Ministerio del Interior británico ha prometido introducir nuevas rutas "limitadas, seguras y legales" para que refugiados lleguen al Reino Unido desde finales de 2026, según informó el departamento. El sistema permitirá que organizaciones como universidades, grupos comunitarios y empresas patrocinen a refugiados que soliciten ingresar al país, un modelo basado en el sistema de asilo canadiense.

La ministra del Interior, Shabana Mahmood, afirmó que el nuevo sistema protegería a "refugiados genuinos" mientras "cierra lagunas que han sido abusadas con demasiada frecuencia". "Gran Bretaña siempre ha ofrecido santuario a quienes huyen de la guerra y la persecución", dijo Mahmood. "Pero este sistema solo sobrevive si el público confía en que es justo, controlado y no está abierto al abuso", según declaraciones recogidas por la BBC.

El anuncio se produce mientras Mahmood intenta consolidar apoyo para su proyecto de ley de inmigración antes del esperado ascenso de Andy Burnham como primer ministro, según la fuente. El proyecto será presentado ante la Cámara de los Comunes la próxima semana y sus elementos más duros podrían enfrentar oposición de algunos diputados laboristas.

Las medidas más recientes, anunciadas el viernes por la noche, se basan en el esquema de patrocinio comunitario de Canadá, que ha reasentado exitosamente casi 400.000 refugiados desde su introducción en 1979, según el Ministerio del Interior. En Canadá, el 70% de los refugiados patrocinados encuentra trabajo dentro de un año, un 30% más que aquellos reasentados a través de programas gubernamentales, según datos del Ministerio del Interior británico.

El Reino Unido ya cuenta con un número relativamente pequeño de refugiados patrocinados en comunidades bajo el Esquema de Reasentamiento del Reino Unido (UKRS, por sus siglas en inglés), pero el Ministerio del Interior señaló que la "gran mayoría" eran apoyados por consejos locales.

El gobierno ha estado bajo presión para reducir el número de solicitantes de asilo alojados en hoteles a expensas de los contribuyentes, mientras que las llegadas ilegales en pequeñas embarcaciones también han socavado la confianza pública en el sistema de asilo, según la fuente.

Las nuevas rutas permitirían a un mayor número de organizaciones apoyar a quienes lleguen, incluyendo "universidades de confianza" y grupos comunitarios como iglesias, aunque el alcance completo de qué grupos serían aceptados no está claro, según el Ministerio del Interior. Estas organizaciones serían responsables de proporcionar apoyo a los refugiados para encontrar vivienda y trabajo.

El gobierno trabajaría con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados para establecer la elegibilidad, y se realizarían verificaciones de antecedentes antes de que los refugiados pudieran venir al Reino Unido, según el departamento.

Se espera que una ruta de trabajo para refugiados se abra el próximo año, permitiendo a los empleadores patrocinar refugiados, según informó el Ministerio del Interior. Las solicitudes para la ruta universitaria están programadas para abrirse a finales de 2026, con las primeras llegadas previstas para 2027.

El gobierno no especificó cuántas personas se permitiría que llegaran bajo las nuevas rutas, pero dijo que estaría limitado y comenzaría desde una base baja, y que "operaría a una capacidad mucho mayor" que el UKRS una vez que esté completamente establecido, según la fuente. También señaló que el Ministerio del Interior controlaría qué organizaciones podrían proporcionar patrocinio y que todos los solicitantes estarían sujetos a verificaciones estrictas.

El ministro del Interior en la sombra conservador, Chris Philp, dijo: "Muchos de aquellos no admitidos en el Reino Unido bajo ningún esquema legal todavía intentarían entrar al Reino Unido en pequeñas embarcaciones de todos modos... el plan del gobierno no hará ninguna diferencia en los cruces ilegales en pequeñas embarcaciones", según declaraciones recogidas por la BBC.

Zia Yusuf, portavoz de asuntos internos de Reform UK, dijo que el esquema no estaba en el manifiesto laborista y por lo tanto no había "mandato" para ello. "Estamos poniendo a Burnham sobre aviso: Reform revertirá este esquema", afirmó.

Max Wilkinson, portavoz de asuntos internos de los Demócratas Liberales, dijo que el plan era "un paso en la dirección correcta" pero que se necesitaba más trabajo para detener las llegadas en pequeñas embarcaciones, según la fuente.

La Alianza de Patrocinio Comunitario quiere que el gobierno permita a las personas y comunidades locales decidir a quién patrocinarán bajo el nuevo esquema. "Instamos al gobierno a no establecer criterios de elegibilidad tan estrechos que sofoquen la buena voluntad pública que hace que el patrocinio funcione", dijo la vicepresidenta del grupo, Leonie Ansems De Vries.

Los ministros han estado bajo presión de algunos sectores de la derecha para abandonar la Convención Europea de Derechos Humanos (CEDH) por preocupaciones sobre apelaciones bajo el Artículo 8, que consagra el derecho a la vida familiar, contra solicitudes de asilo rechazadas, según la fuente.

El Ministerio del Interior insistió en que la membresía de la CEDH estaba "firmemente en nuestro interés nacional, especialmente en un momento de inestabilidad geográfica", pero dijo que endurecería la definición de familia para significar un miembro de la familia inmediata, según el departamento.

También se están planificando cambios en cómo se aplica la Ley de Esclavitud Moderna, incluyendo la eliminación del derecho a protección para cualquier ciudadano extranjero que haya recibido una sentencia de custodia, o donde haya evidencia de que los documentos han sido falsificados, según la fuente.

El gobierno también dijo que seguiría adelante con cambios en cómo se aplican las leyes de derechos humanos y esclavitud moderna a las solicitudes de asilo para erradicar lo que describió como reclamos "vejatorios", según el Ministerio del Interior.

Las reformas han enfurecido a algunos en el Partido Laborista que sienten que debería haber más rutas seguras y legales al Reino Unido para ayudar a prevenir cruces en pequeñas embarcaciones, según la fuente.

Según la BBC, Mahmood utilizó un artículo en The Times para argumentar que los trabajadores de cuidados extranjeros deberían estar exentos de los planes de la ministra del Interior para cambiar las reglas de visa para migrantes que ya viven en el Reino Unido en el próximo proyecto de ley de inmigración. Mahmood solicitó que Tapp fuera despedido pero fue rechazada por el primer ministro Sir Keir Starmer, según la fuente.