En una reunión a puerta cerrada a principios de julio, funcionarios clave del Pentágono se reunieron con líderes de gastos de la Cámara de Representantes de ambos partidos para presentar un caso urgente sobre la necesidad de entregar rápidamente más dinero para financiar la guerra estadounidense en Irán. Sin embargo, cuando se les pidió detalles específicos, los funcionarios del Pentágono no pudieron ofrecer justificaciones significativas sobre por qué necesitaban el dinero tan rápidamente, frustrando tanto a republicanos como a demócratas, según dos personas presentes en la sala.

Con las reservas del Pentágono aún más agotadas, la administración ha desatado una campaña de presión total sobre legisladores republicanos esperando asegurar decenas de miles de millones de dólares que los funcionarios buscan este verano mientras continúa la lucha contra Irán. En la última semana, el Pentágono invitó a docenas de miembros de la Cámara a una maratónica reunión que incluyó encuentros directos con el Secretario de Defensa Pete Hegseth. Miembros selectos, incluyendo el jefe del poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara, también han sido invitados a Camp David, y el vicepresidente JD Vance se dirigió al sótano del Capitolio el miércoles para vender el plan a los legisladores republicanos de base, argumentando que la unidad republicana es esencial.

Sin embargo, varios miembros republicanos dijeron a CNN que aún carecen de información crítica sobre la capacidad y necesidades militares, y no están convencidos por lo que han escuchado. Incluso aquellos republicanos que apoyan el impulso de financiamiento temen que una apuesta política complicada en los últimos días del verano podría llevar a un colapso legislativo solo meses antes de las elecciones intermedias.

"Es una proposición arriesgada", dijo el Líder de la Mayoría John Thune a reporteros en el Capitolio la semana pasada, refiriéndose a otros esfuerzos republicanos de la Cámara para aprobar un proyecto de ley de defensa por línea partidista. "¿Vale la pena el esfuerzo?"

El Departamento de Defensa afirmó haber tenido compromisos significativos con legisladores. "El Departamento de Guerra ha realizado cientos de compromisos con miembros individuales del Congreso, o grupos de ellos, durante los últimos dos meses", dijo un funcionario del Departamento de Defensa. "Esto, además de la provisión consistente de resúmenes de presupuesto, solicitudes de información de comités de jurisdicción e interacciones regulares del Departamento y el Capitolio, representa uno de los paquetes de compromiso legislativo más productivamente agresivos y apropiados en muchos años".

Durante meses, los halcones de defensa en el Congreso han advertido que las municiones y fondos del Pentágono se han agotado gravemente desde el comienzo de la guerra en Irán. Los legisladores anticipaban que necesitarían aprobar algún tipo de paquete de financiamiento complementario antes del final del año fiscal, y el liderazgo del Congreso ha dejado claro que quiere actuar rápidamente.

"Entre la gente de defensa, es una emergencia que necesita hacerse", dijo el representante Mike Simpson de Idaho. "Van a quedarse sin dinero a mediados de agosto".

El representante Steve Womack, un asignador de Arkansas, argumentó que "la gente del Pentágono con la que he hablado dice que si todavía estamos teniendo esta conversación en agosto, eso no es bueno", y el representante Ronny Jackson, miembro de los comités de Inteligencia, Servicios Armados y Asuntos Exteriores, dijo a CNN que el plazo es "serio".

"Necesitamos hacerlo lo antes posible", dijo Jackson.

Sin embargo, el argumento de emergencia no está resonando con todos. Algunos conservadores han amenazado que podrían votar en contra del financiamiento porque simplemente se agregaría a la tarjeta de crédito de la nación. Otros argumentan que no está claro por qué el Pentágono está en una necesidad tan desesperada de dinero después de que miles de millones fueron inyectados al Departamento de Defensa como parte del último proyecto de ley de política de línea partidista.

El representante Brian Fitzpatrick, quien dijo que recientemente rechazó una invitación a Camp David porque no estaba interesado en un "discurso de ventas" sobre el financiamiento, dijo que aún tiene muchas preguntas.

"Eso es mucho dinero para gastar en un período muy corto, y no estoy diciendo que no lo hayan hecho", dijo Fitzpatrick, pero "no deberían simplemente esperar que estemos de acuerdo con lo que digan. Quiero decir, tienen que hacer su caso".

Un miembro republicano que pasó la noche del martes en el Pentágono argumentó que incluso después de una reunión de casi cuatro horas en la sede de defensa, aún no estaban convencidos.

"Para mí no hicieron ningún argumento convincente. Los micrófonos ni siquiera funcionaban", dijo el miembro. "Están pidiendo 1,5 billones de dólares y tenían papas fritas y salsa".

Otro miembro que está indeciso sobre un plan de 95 mil millones de dólares de los líderes republicanos de la Cámara para defensa y otras prioridades, el representante Scott Perry de Pensilvania, dijo a CNN que "muchos de nosotros creemos que debería haber compensaciones".

Los líderes republicanos aún se están moviendo rápidamente y tienen señales de esperanza. "Creo que ahora mismo, habiendo agotado muchas de nuestras municiones nacionales tanto en Ucrania como en Israel, ahora tenemos que responder a esa emergencia, ya sea que estés a favor o en contra de la participación estadounidense en ambos conflictos. Creo que los legisladores responsables deben unirse para asegurar que nuestro ejército tenga un arsenal de municiones para disuadir el próximo conflicto. Nuestros adversarios necesitan saber que estamos bien armados, entrenados y equipados", dijo el representante Nick LaLota, republicano de Nueva York.

El comité de presupuesto de la Cámara pudo avanzar la propuesta presentada por los líderes republicanos la semana pasada, que incluye 60 mil millones de dólares para el Pentágono y 13 mil millones de dólares para agencias de inteligencia. El liderazgo está confiado en que puede intentar llevarla al piso para una votación en la semana siguiente. Pero incluso si el Portavoz Mike Johnson logra hacerla pasar por su cámara, se espera que los senadores republicanos hagan cambios significativos a la legislación, que también incluye subvenciones para financiar la "Ley SAVE America" del presidente Donald Trump y miles de millones en ayuda para agricultores.

En el Senado, asesores y miembros argumentan que la cámara probablemente presionará por mucho más dinero para el Pentágono que lo que incluye el proyecto de ley de la Cámara. Los 73 mil millones de dólares para defensa son solo una fracción de los 350 mil millones de dólares originales que la administración propuso anteriormente como parte de su solicitud de presupuesto de 1,5 billones de dólares. El número más pequeño llegó después de que miembros conservadores del comité de presupuesto argumentaran que solo estarían cómodos con una fracción de los 350 mil millones de dólares si el dinero no fuera a ser compensado.

"En el comité de presupuesto hemos reducido la solicitud excesiva", dijo la representante Erin Houchin, republicana de Indiana, a CNN. "Pusimos algo de presión hacia abajo en eso".

Si el financiamiento se aumenta en el Senado, eso podría tener un impacto en el total de votos cuando rebota de vuelta a la Cámara.

A raíz de la muerte repentina del difunto senador Lindsey Graham, todos los ojos están en el próximo presidente del Comité de Presupuesto del Senado, el senador Ron Johnson, un halcón presupuestario, quien también podría presionar por compensaciones de gastos para el financiamiento de defensa en su propio marco. Eso es un problema potencial para los moderados en la Cámara que han argumentado que no quieren estar tomando votos difíciles sobre cortes a programas antes de sus reelecciones.

Tampoco está claro si las disposiciones relacionadas con la "Ley SAVE America" del presidente pasarán la prueba del parlamentario del Senado, quien tendrá que decidir qué es pertinente bajo las reglas del Senado. Si el proyecto de ley de votación del presidente no es permitido, eso también podría hundir las perspectivas en la Cámara.

"La Ley SAVE America necesita estar incluida", advirtió el representante Chip Roy, conservador de Texas. "Si no hay un mandato aquí para asegurar que los registros de votantes sean correctos, que se verifique la ciudadanía, que se verifique la identificación del votante, entonces tenemos un problema real".