Las acciones de PayPal subieron un 16% en las operaciones previas a la apertura del mercado de Nueva York tras conocerse la noticia, según El País. PayPal, Stripe y Advent International declinaron hacer comentarios públicos sobre la operación, y las fuentes cercanas a las negociaciones prefirieron permanecer en el anonimato debido a la confidencialidad de las conversaciones.

Según la estructura de la propuesta, Stripe y Advent serían copropietarios de PayPal con una participación igual para cada uno, en lugar de dividir la empresa entre ambas entidades. No hay certeza de que este acercamiento se concrete en una operación definitiva, aunque ambas compañías buscan avanzar en las conversaciones durante las próximas semanas.

La oferta surgió tras un acercamiento inicial realizado a principios de abril de 2026. Reportes anteriores de febrero ya habían sugerido que Stripe había estado explorando una posible adquisición de PayPal y estaba en conversaciones preliminares, aunque en ese momento no emergió ninguna propuesta formal.

PayPal, fundada a finales de la década de 1990, fue una de las primeras empresas en el sector de los pagos digitales. Sin embargo, la compañía se ha enfrentado a una creciente competencia a medida que los consumidores han adoptado métodos de pago alternativos y rivales como Apple Pay y Google Pay han ganado cuota de mercado. Durante los últimos años, PayPal ha lidiado con una desaceleración del crecimiento y una competencia cada vez mayor en los pagos digitales, lo que ha borrado gran parte del valor que ganó durante la pandemia.

La capitalización de mercado de PayPal alcanzó un máximo de aproximadamente 360.000 millones de dólares en 2021 y cayó hasta un mínimo de unos 36.000 millones de dólares en 2026, según El País. La empresa ha perdido más del 40% de su valor de mercado en los últimos 12 meses, reflejando los desafíos operacionales y competitivos que enfrenta.

Enrique Lores asumió el cargo de consejero delegado de PayPal en marzo de 2026 tras una advertencia de beneficios de la compañía. Desde entonces, ha iniciado una profunda reestructuración para simplificar el proveedor de pagos y centrarse en el crecimiento. En abril, la empresa dividió sus negocios en tres unidades que abarcan el procesamiento de pagos, los servicios financieros para consumidores a través de Venmo, y los pagos y criptomonedas, al tiempo que realizaba una serie de cambios en la dirección ejecutiva.

Los planes de reestructuración incluyen cortes de costos significativos. En mayo, Lores anunció planes para aprovechar la inteligencia artificial con el fin de optimizar las operaciones de la empresa y eliminar la duplicidad de tareas en los distintos niveles de la plantilla. La compañía ha declarado que estas iniciativas generarían ahorros de aproximadamente 1.500 millones de dólares en los próximos dos o tres años, y añadió que reinvertirá esa cantidad para impulsar el crecimiento. Reportes también han sugerido que la empresa intenta reducir su plantilla en alrededor del 20%.

A pesar de los desafíos, PayPal mantiene una base de usuarios significativa. Según TechCrunch, PayPal sirve alrededor de 440 millones de cuentas activas y manejó aproximadamente 1.800 millones de dólares en volumen de pagos durante 2025. En el primer trimestre de 2026, los ingresos de PayPal aumentaron un 7% hasta alcanzar los 8.350 millones de dólares, superando la estimación media de los analistas de 8.050 millones de dólares. En moneda constante, sin fluctuaciones de tipo de cambio, el volumen total de pagos aumentó un 8% con respecto al año anterior, hasta aproximadamente 464.000 millones de dólares.

Stripe, por su parte, se encuentra entre las empresas más valiosas del sector de pagos. En febrero de 2026, su valor se estimó en 159.000 millones de dólares en una oferta pública de adquisición para empleados y accionistas, lo que representa un aumento de más del 70% con respecto a una venta de acciones similar realizada un año antes. La compañía permite a las empresas aceptar pagos, realizar desembolsos y automatizar procesos financieros. Según TechCrunch, Stripe procesó 1.900 millones de dólares en pagos durante 2025.

La posible transacción con PayPal, de concretarse, se sumaría a la reciente actividad de fusiones y adquisiciones en el sector global de pagos, donde los inversores han buscado objetivos en medio de los rápidos cambios en la tecnología financiera y el auge de la inteligencia artificial. Las empresas de pagos buscan cada vez más escalar mediante fusiones y adquisiciones, así como acceder a segmentos de mayor crecimiento, como los pagos transfronterizos y entre empresas, ante el menor crecimiento del procesamiento de pagos tradicional.

El sector ha experimentado un flujo constante de operaciones de menor envergadura. Nuvei, empresa canadiense de pagos respaldada por Advent International y otras firmas de capital privado, adquirió Payoneer Global por 2.750 millones de dólares. Además, Mastercard está estudiando la venta de una participación mayoritaria en su filial de pagos británica, Vocalink, a bancos británicos, en respuesta a la preocupación porque un activo crítico esté en manos estadounidenses, según reportó el Financial Times.

La potencial adquisición de PayPal por Stripe y Advent uniría dos de los nombres más grandes en pagos digitales. Si se completa, la operación representaría una de las transacciones más significativas en el sector de tecnología financiera en años recientes, consolidando aún más el mercado de pagos digitales bajo el control de actores cada vez más grandes y especializados.