Blanche sirvió como abogado personal de Trump antes de ser designado como fiscal general adjunto —la segunda posición más importante en el Departamento de Justicia— a principios del año pasado. Ha estado actuando como fiscal general interino desde abril, cuando Trump despidió a Pam Bondi, y ha intensificado la agenda de represalia del presidente contra sus adversarios políticos.

Durante la audiencia del miércoles, Blanche insistió en que no simplemente obedece las órdenes del presidente y afirmó que renunciaría si alguna vez le pidieran hacer algo ilegal o no ético. También dijo que ha estado en desacuerdo con Trump en ocasiones y que no cree que el presidente sea elegible para postularse para un tercer mandato. "El presidente Trump confía en mí para darle consejo", dijo Blanche en un momento. "Consejo no significa que sea un sí-hombre".

Sin embargo, Blanche cometió un desliz notable cuando el senador John Kennedy de Luisiana le preguntó si los dos hombres eran amigos. "Soy su abogado", respondió Blanche, antes de corregirse. "Era su abogado", dijo.

Pocos funcionarios han sido más instrumentales en la cruzada de Trump para transformar el gobierno federal en su segundo mandato que Blanche. Dirigió el trabajo diario del departamento mientras empleados de carrera eran expulsados por su conexión con investigaciones sobre Trump, y el presidente orientó el departamento hacia castigar a rivales políticos e investigar teorías conspirativas desacreditadas sobre las elecciones de 2020.

El senador republicano John Cornyn de Texas, quien es un senador en su último período después de perder una primaria este año cuando Trump respaldó a su oponente, cuestionó a Blanche sobre un acuerdo que el Departamento de Justicia alcanzó para resolver una demanda de 10.000 millones de dólares que Trump, sus hijos y sus negocios presentaron contra el Servicio de Impuestos Internos por la filtración de sus declaraciones de impuestos.

Parte de ese acuerdo creó un fondo de 1.800 millones de dólares para compensar a las víctimas de lo que se denominó "militarización del gobierno", un término que Blanche admitió no estaba específicamente definido. Parte del acuerdo también otorgó al presidente, su familia, sus negocios y entidades relacionadas inmunidad de auditorías fiscales relacionadas con asuntos hasta que se alcanzó el acuerdo.

Enfrentando una reacción bipartidista, Blanche eliminó el fondo. Un juez federal el lunes criticó severamente a Blanche y a otros abogados del presidente por el acuerdo, diciendo que la demanda original era colusoria y había sido presentada para lograr el resultado preferido del presidente.

Presionado por Cornyn, Blanche admitió durante la audiencia del miércoles que no había un acuerdo escrito entre las partes para terminar la liquidación y que Trump u otros demandantes podrían teóricamente demandar para hacer cumplir la liquidación en el futuro.

Respecto a los rioters del 6 de enero, Blanche dijo que no estuvo involucrado en la decisión de contratar a un antiguo acusado del 6 de enero en el Departamento de Justicia. Afirmó que la decisión del departamento de anular las sentencias de algunos de los acusados del 6 de enero condenados por los crímenes más graves fue requerida después de que Trump les otorgara clemencia. "Nunca he dicho que ningún tipo de violencia contra la aplicación de la ley sea apropiada", dijo.

Estos comentarios probablemente fueron dirigidos al senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte, otro senador en su último período, quien ha dicho que no apoyará la confirmación de Blanche si Blanche fue partidario de los rioters del 6 de enero. Un solo voto negativo en el comité bloquearía la nominación de Blanche para avanzar, según reportó el New York Times.

Durante un intercambio clave con Tillis, Blanche dijo que creía que cualquier persona que hiriera a un oficial de policía el 6 de enero debería haber sido procesada. Tillis pareció inclinarse a favor de votar a favor de Blanche, diciéndole al final de su interrogatorio que hizo un buen trabajo.

Blanche también eludió una pregunta de la senadora demócrata Amy Klobuchar de Minnesota sobre si el gobierno desplegaría agentes armados en las urnas en noviembre —una preocupación entre grupos de derechos de voto—. "Me comprometeré absolutamente a seguir la ley", dijo.

El manejo de los archivos de Epstein ha sido particularmente controvertido. El senador Dick Durbin de Illinois, el demócrata de mayor rango en el comité, criticó el manejo del Departamento de Justicia de los archivos de Epstein e instó a Blanche a reunirse con sobrevivientes. "Sr. Blanche, estos sobrevivientes merecen mucho mejor", dijo Durbin, señalando que había varios sobrevivientes del abuso de Epstein en la audiencia el miércoles. Blanche respondió que si los sobrevivientes estaban representados por abogados, estaba prohibido "reunirse directamente con ellos", pero dijo que miembros de su personal se reunirían con ellos.

Durante su testimonio el miércoles por la mañana, Blanche defendió el manejo del Departamento de Justicia de los archivos, pero también reconoció que la liberación contenía algunos "errores", incluidos errores de redacción que expusieron información de identificación sobre algunos sobrevivientes. Blanche dijo que el departamento corrigió esos errores tan pronto como se percataron de ellos, y dijo que solo el "1 por ciento" de los archivos requirió revisiones después de su liberación.

En mayo, Bondi admitió durante su testimonio ante legisladores del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes de EE.UU. que "hubo errores de redacción" en los archivos de Epstein pero dijo que "desde el primer día de este proceso, este departamento se ha comprometido con la responsabilidad y la transparencia".

Durante ese mismo testimonio, Bondi dijo que fue Blanche quien estaba "a cargo" de la liberación de archivos del Departamento de Justicia.

Antes de la audiencia de Blanche esta semana, varios sobrevivientes de Epstein lanzaron un video e instalaron vallas publicitarias instando a los senadores a no confirmarlo. Annie Farmer, una sobreviviente de Epstein, instó a los senadores a no confirmar a Blanche. "Está supervisando una investigación que ha re-traumatizado repetidamente a los sobrevivientes, y ha buscado enterrar el caso incluso cuando quedan preguntas sin respuesta sobre la vasta red de facilitadores y partidarios de Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell", dijo.

El senador demócrata Cory Booker de Nueva Jersey logró que Blanche admitiera que "autorizó" el arresto del alcalde de Newark Ras Baraka el año pasado en una instalación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Los cargos fueron desestimados días después.

Blanche también hizo titulares el año pasado cuando se reunió con la compañera de larga data de Epstein, Ghislaine Maxwell, quien actualmente cumple una sentencia de 20 años por cargos de tráfico sexual, en prisión para entrevistarla sobre el caso de Epstein.

Poco después de la reunión, Maxwell fue transferida de una prisión federal de seguridad media en Florida a un campamento de prisión de seguridad mínima en Texas. El traslado generó reacciones negativas, con expertos llamándolo "sin precedentes" y legisladores demócratas señalando que los delincuentes sexuales condenados típicamente no se colocan en instalaciones de seguridad mínima.

Blanche ha defendido la transferencia, argumentando que era necesaria para la seguridad de Maxwell.

Booker cuestionó a Blanche sobre la transferencia el miércoles. "Lo que es cierto es que alguien acusado de tráfico sexual infantil bajo las propias políticas de la Oficina de Prisiones, no se coloca en una instalación como esta, que parece claramente como una recompensa", dijo Booker. Blanche posteriormente admitió que no resultó en que nadie más fuera acusado.

En menos de 18 meses en el Departamento de Justicia, Blanche ha supervisado un departamento en el que fiscales y otros abogados del gobierno han sido reprendidos por tergiversaciones ante jueces. Los abogados del gobierno han disfrutado históricamente de una "presunción de regularidad" —una suposición de que los funcionarios actúan ética y honestamente ante la corte—, pero eso parece haber desaparecido.

Para Blanche, su nominación como fiscal general representa el apogeo de una decisión hace menos de cinco años de apostar todo a Trump. Antiguo fiscal federal, Blanche dejó una asociación en el bufete de abogados Cadwalader en 2023 para representar a Trump en los casos penales en su contra. Blanche, quien fue un demócrata registrado hasta hace poco, fue recompensado por su lealtad con un puesto importante en el Departamento de Justicia.

"En menos de 18 meses en el Departamento de Justicia, ha demostrado que es ante todo, todavía el abogado personal del presidente Trump. Su mandato puede resumirse en solo cuatro palabras: 'Te amo, señor'. Esta fue su respuesta cuando se le preguntó qué le diría al presidente Trump", dijo Durbin en su declaración de apertura el miércoles. "Esta nación merece un fiscal general que ame la Constitución más de lo que ama al presidente. Un fiscal general enfocado en mantener a los estadounidenses seguros y combatir la corrupción —no en satisfacer los agravios personales del estafador en jefe y llenar sus cuentas bancarias. Sr. Blanche, ha probado más allá de toda duda razonable que no es esa persona".

Más de 1.200 antiguos empleados del Departamento de Justicia firmaron una carta a principios de este mes oponiéndose a la confirmación de Blanche.

"Desde su confirmación como fiscal general adjunto, Todd Blanche ha demostrado una y otra vez que su estrella guía es la lealtad al presidente, no a la constitución", dijo Stacey Young, una antigua abogada del Departamento de Justicia que ahora es directora ejecutiva y fundadora de Justice Connection, un grupo para antiguos empleados del Departamento de Justicia que organizó la carta.

"Esa lealtad llevó a la purga de miles de empleados de carrera experimentados, una pérdida que tendrá un impacto generacional en la capacidad del Departamento de Justicia para cumplir su misión y mantener credibilidad ante los tribunales y el pueblo estadounidense".