Trump ha invertido su posición anterior sobre la seguridad electoral. Según reportes de The Atlantic, en febrero de 2020 Trump recibió un informe de seguridad electoral que lo complacía tanto que deseaba anunciarlo personalmente. Esa conferencia de prensa nunca ocurrió. Más de seis años después, Trump se burló de esas mismas garantías, describiendo un sistema "tan roto y tan vulnerable que nadie puede posiblemente defenderlo". La evidencia no había cambiado; su utilidad política sí.

En su discurso reciente, Trump reunió inteligencia antigua, vulnerabilidades y mentiras en una conspiración: 220 millones de registros de votantes estadounidenses supuestamente en manos chinas, máquinas de votación "extremadamente expuestas" y 278.000 supuestos no ciudadanos en los registros electorales. Sin embargo, algunos documentos que él mismo liberó contradijeron sus afirmaciones.

Una evaluación de la comunidad de inteligencia de 2021 distinguió entre influencia extranjera e interferencia con el registro, votación, tabulación o resultados electorales, y no encontró indicación de que ningún actor extranjero intentara lo último. Un documento recientemente liberado juzgó que los sistemas de tabulación son difíciles de manipular a escala que cambie elecciones. Un informe sobre máquinas de votación venezolanas nunca confirmó fraude electrónico a gran escala, incluso allí. Los archivos documentaban en cambio una campaña de influencia rusa destinada a derrotar a Joe Biden: alegaciones relacionadas con la empresa de gas ucraniana Burisma difundidas a través de intermediarios estadounidenses, planes para un escándalo de corrupción y narrativas de fraude involucrando votación por correo.

Trump omitió la influencia extranjera que lo benefició e influyó vulnerabilidades en interferencia que no ocurrió. Verificadores de hechos acordaron que no probó nada. Su discurso fracasó como evidencia pero tuvo éxito como permiso para la intervención federal ya en curso en el condado de Fulton.

Trump otorgó a Bill Pulte, el leal instalado como jefe de inteligencia interino para investigar elecciones supuestamente "amañadas", amplia autoridad de desclasificación. El comentarista de medios conservadores John Solomon ayudó a buscar en archivos gubernamentales para el discurso. Sin embargo, después de revisar millones de documentos, un funcionario de la Casa Blanca dijo a The Atlantic que ninguna evidencia mostró que una potencia extranjera cambiara votos. Solomon concedió lo mismo para 2020, 2022 y 2024.

El discurso nombró a Michigan pero omitió Georgia. En enero, agentes del FBI incautaron aproximadamente 700 cajas de materiales electorales de 2020 del condado de Fulton, incluyendo aproximadamente 150.000 papeletas de correo, 116.000 emitidas para Biden. La oficina redirigió 260 analistas en todo el país para trabajar en una investigación sobre las elecciones de ese año. Un día antes del discurso de Trump, ProPublica reportó que el FBI había explorado usar inteligencia artificial para reexaminar firmas en sobres de papeletas, posiblemente contra solo una firma de registro. Quienquiera que construya tal sistema decide cuánta variación natural cuenta como sospecha.

El predicado nunca fue sólido. Las alegaciones detrás de la incautación habían sido encontradas falsas; las papeletas de Georgia fueron contadas tres veces, una por mano. Sin embargo, una fuente del FBI dijo a ProPublica que la búsqueda continuaría "ya sea que encuentren algo o no". Los errores de coincidencia de firmas afectan más duramente a votantes de color y otros grupos vulnerables.

Esto es lo que significa la propia interferencia de Trump. No puede alterar un conteo completado. Puede usar el poder federal para colocar votantes, trabajadores e instituciones bajo sospecha permanente, debilitando la legitimidad del próximo conteo antes de que comience.

El condado de Fulton no fue una elección aleatoria. Georgia es donde la oposición negra a Trump se convirtió en poder de gobierno. Los votantes negros constituían aproximadamente el 29% del electorado de 2020; casi nueve de cada diez apoyaron a Biden. Fulton le dio a Biden una ventaja cercana a 243.000 votos en un estado que ganó por 11.779. Esa coalición luego eligió a Raphael Warnock y Jon Ossoff, transfiriendo el Senado a los demócratas.

Las falsedades de Trump convirtieron en objetivos a Ruby Freeman y Shaye Moss, dos mujeres negras que contaron papeletas; el proyecto federal ahora extiende sospecha a su condado. Trump ganó Georgia en 2024. Esa victoria no terminó su persecución de Fulton. El racismo de este proyecto no requiere ventana alguna en su corazón. Es visible en la jurisdicción seleccionada, el método aplicado y los votantes que soportarán sus errores.

La queja del presidente es 2020, pero su gobierno está apuntando a 2026. Su departamento de justicia ha perdido sus primeros 15 intentos en cortes de distrito para obtener registros de votantes no redactados de estados, conteniendo números de licencia de conducir y números de seguro social parciales, información más sensible que la que Trump mostró que China posee. Habiendo fracasado en corte y luchado en el Congreso, propagandizó en televisión.

Su oficina de inteligencia identificó vulnerabilidades de máquinas de votación pero no encontró piratería. La Casa Blanca guardó su informe cuando se cerró la ventana de instalación segura, luego vació la agencia que apoya la certificación de sistemas de votación. El día antes del discurso, republicanos de la Cámara adjuntaron la Ley de Elegibilidad de Votante Estadounidense Seguro de Trump, o Ley Salvar América, a un proyecto de ley de gastos del departamento de estado y lo aprobaron, 217-209. El proyecto de ley impondría nuevos requisitos de identificación en votación por correo, requeriría prueba documental de ciudadanía para registrarse y obligaría a cada estado a enviar su lista completa de votantes federales al Departamento de Seguridad Nacional dentro de 30 días.

Trump no declaró una emergencia ni reclamó control sobre elecciones estatales. Pero ordenó al DHS dirigir a los estados a remover supuestos no ciudadanos, y para el viernes la ejecución había llegado. Una semana antes, el Departamento de Justicia había advertido a funcionarios electorales en todo el país de responsabilidad criminal por retener a sabiendas no ciudadanos o facilitar sus votos.

El viernes, el secretario del DHS, Markwayne Mullin, afirmó que una base de datos conocida como Verificación Sistemática de Extranjeros para Beneficios había identificado más de 250.000 potenciales no ciudadanos registrados en California, Nueva Jersey, Nevada y Pensilvania. Su departamento no ofreció evidencia y dio a esos cuatro estados dos semanas para confirmar cooperación. Mullin amenazó por separado a funcionarios electorales en todo el país con cargos criminales si se negaban a ejecutar sus registros a través de la base de datos. La base de datos puede identificar erróneamente ciudadanos naturalizados; el mes pasado, un juez federal bloqueó el sistema revamped de verificar registros de votantes, encontrándolo menos preciso y una amenaza a privacidad y derechos de voto.

El discurso fracasó en probar una emergencia. Sin embargo, dentro de un día, el gobierno de Trump actuaba como si la hubiera. Fulton fue el laboratorio. La Ley Salvar América es la arquitectura para llevarlo nacional. Trump no puede borrar su pérdida ni el poder político negro esencial para ella. Así que ya no trata a la gente que lo derrotó como votantes. Los trata como sospechosos. Para este presidente, cualquier elección que pierda es una escena de crimen.