Varda Space Industries y United Therapeutics colaboran para desarrollar medicamentos en microgravedad contra enfermedades pulmonares raras

Varda Space Industries y United Therapeutics realizarán procesamiento farmacéutico de medicamentos de moléculas pequeñas para enfermedades pulmonares a bordo de la plataforma de manufactura orbital de Varda durante varias misiones a órbita terrestre baja, según el anuncio realizado este 13 de mayo de 2026.

Las compañías utilizarán la influencia de la microgravedad sobre la estructura y propiedades de cristalización de compuestos terapéuticos en busca de formulaciones novedosas que puedan mejorar la estabilidad, biodisponibilidad y otras características de administración, según Varda. Los primeros compuestos a analizar a bordo de las naves espaciales de Varda probablemente se enfocarán en terapias para pacientes que viven con enfermedades pulmonares potencialmente mortales.

**Por qué formular medicamentos en microgravedad**

En la Tierra, la gravedad puede afectar cómo se ensamblan las moléculas durante la manufactura. La sedimentación y las corrientes de convección pueden interrumpir la formación de estructuras cristalinas uniformes, limitando a veces el rendimiento de compuestos farmacéuticos, según explica la compañía.

Décadas de investigación en la Estación Espacial Internacional han demostrado que la microgravedad permite que las moléculas se ensamblen más lenta y uniformemente, produciendo estructuras cristalinas altamente ordenadas que son difíciles o imposibles de crear en la Tierra, según Varda. Estas diferencias pueden tener implicaciones significativas para cómo se comportan los medicamentos en el cuerpo.

Las formulaciones mejoradas fabricadas en microgravedad podrían traducirse en varios beneficios potenciales, según la compañía: biodisponibilidad mejorada, permitiendo que los medicamentos se disuelvan y absorban más consistentemente; estabilidad mejorada, que puede extender la vida útil o reducir la necesidad de almacenamiento en cadena de frío; métodos de administración mejorados, incluyendo terapias inhaladas o de liberación controlada; y formulaciones que administren el medicamento más eficientemente al sitio de acción previsto.

**Declaraciones de los ejecutivos**

"La microgravedad nos da un entorno fundamentalmente diferente para fabricar productos farmacéuticos que de otro modo son imposibles en la Tierra", dijo Will Bruey, director ejecutivo de Varda Space Industries. "Nuestra colaboración con United Therapeutics se esfuerza por ser pionera en una nueva era en el desarrollo clínico al completar el puente desde la ciencia de microgravedad hasta el beneficio del paciente en la Tierra. Estamos honrados de estar unidos en ese objetivo".

"United Therapeutics se ha enfocado durante mucho tiempo en desarrollar terapias innovadoras que mejoren los resultados para personas que viven con enfermedades pulmonares raras. La colaboración con Varda nos permitirá explorar cómo la manufactura basada en el espacio podría contribuir a mejoras significativas para tratamientos de enfermedades pulmonares raras", dijo Martine Rothblatt, doctora, presidenta y directora ejecutiva de United Therapeutics.

**Plataforma tecnológica**

El trabajo aprovechará la plataforma de manufactura espacial integral de Varda, que lanza cargas útiles farmacéuticas a órbita, procesa materiales en microgravedad y devuelve los productos terminados de manera segura a la Tierra usando las cápsulas de reentrada serie W de Varda, según la compañía.

Al combinar las capacidades de manufactura orbital de Varda con la experiencia de United Therapeutics en desarrollo de medicamentos, la colaboración busca expandir las posibilidades para la manufactura de medicamentos en el espacio, según el anuncio.

"La colaboración entre nuestras compañías reúne la experiencia de United Therapeutics en desarrollo y formulación de medicamentos junto con la capacidad de Varda para desarrollar diseños y procesos no disponibles bajo condiciones terrestres", dijo Adrian Radocea, director científico de Varda. "Estamos enfocados en entregar formulaciones diferenciadas y construir la base de una nueva generación de manufactura".

**Contexto de la industria espacial**

A medida que la economía espacial global crece, la manufactura basada en el espacio está emergiendo como una herramienta poderosa para industrias que van desde la ciencia de materiales hasta productos farmacéuticos, según Varda. La colaboración entre Varda y United Therapeutics destaca cómo la investigación en microgravedad puede traducirse en beneficios tangibles para pacientes en la Tierra.

**Sobre las compañías**

Varda Space Industries está construyendo la infraestructura para una economía orbital próspera, desde procesamiento farmacéutico en órbita hasta cápsulas de reentrada hipersónica confiables y económicas, según la compañía. Opera desde El Segundo, California, con espacio de oficinas y producción industrial, y tiene espacio de oficinas en Washington D.C. y Huntsville, Alabama.

United Therapeutics fue fundada por la directora ejecutiva Martine Rothblatt para descubrir una cura para la enfermedad rara potencialmente mortal de su hija, hipertensión arterial pulmonar, según la compañía. United Therapeutics transforma el tratamiento de enfermedades raras y es pionera en alternativas para expandir el suministro de órganos trasplantables. Como corporación de beneficio público, incluso su estructura legal refleja sus compromisos, según la compañía: servir a los pacientes, actuar con integridad, crear valor a largo plazo para los accionistas y operar con prácticas sostenibles que protejan el futuro que están trabajando para construir.

Esta colaboración marca un hito en la aplicación comercial de la manufactura espacial para beneficios médicos directos, potencialmente abriendo una nueva frontera en el desarrollo farmacéutico que podría beneficiar a pacientes con enfermedades pulmonares raras que actualmente enfrentan opciones de tratamiento limitadas.