Empresa estadounidense de reactores nucleares subterráneos atrae demanda de 18,5 gigavatios de centros de datos

Deep Fission firmó cartas de intención con centros de datos, co-desarrolladores, parques industriales y socios estratégicos que eventualmente podrían utilizar electricidad de su sistema planificado Gravity Nuclear Reactor, según informó la compañía. El anuncio llega apenas semanas después de que Deep Fission fijara el precio de su oferta pública inicial, proporcionando a la empresa un nuevo impulso mientras avanza su primer proyecto comercial.

La inteligencia artificial y la computación en la nube han intensificado la búsqueda de fuentes de energía confiables y continuas, colocando las tecnologías nucleares avanzadas en el centro de atención, según la empresa. Deep Fission considera que su enfoque puede satisfacer esa demanda al colocar pequeños reactores modulares de agua presurizada aproximadamente a una milla bajo tierra.

Liz Muller, directora ejecutiva y cofundadora de la compañía, dijo que la expansión de la cartera de proyectos refleja un fuerte interés en el modelo de implementación de la empresa. "Los desarrolladores de centros de datos y otros socios industriales necesitan una solución que pueda implementarse rápidamente y luego escalarse con rapidez", afirmó Muller. Agregó que el Gravity Nuclear Reactor está diseñado para cumplir con esos requisitos.

Sin embargo, los acuerdos están lejos de ser compromisos firmes de compra de energía. No requieren financiamiento de proyectos, construcción de instalaciones, asociaciones exclusivas ni implementación de un número específico de reactores, según Deep Fission. Cualquiera de las partes puede terminar los acuerdos sin penalizaciones.

**Avances en Kansas**

Deep Fission está desarrollando su primer proyecto de reactor en Great Plains Industrial Park en Parsons, Kansas, a través del Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía de Estados Unidos, según la compañía. Los ingenieros ya perforaron el primer pozo de adquisición de datos a aproximadamente 6.000 pies de profundidad, proporcionando información que guiará la siguiente fase de desarrollo, según Deep Fission. La empresa ahora planea demostrar la perforación de pozos a escala comercial antes de intentar la implementación de un reactor prototipo bajo tierra.

A diferencia de los diseños convencionales de reactores modulares pequeños que se ubican sobre el suelo, el concepto de Deep Fission coloca el reactor en lo profundo de un pozo estrecho. La compañía argumenta que el enfoque podría reducir los requisitos de terreno y simplificar ciertos desafíos de seguridad y protección, aunque todavía enfrenta pruebas extensivas y revisión regulatoria.

**Camino regulatorio pendiente**

La implementación comercial permanece a varios pasos de distancia. Deep Fission espera solicitar una licencia comercial de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos durante la primera mitad de 2027, siempre que el desarrollo técnico se mantenga en el cronograma y el financiamiento permanezca disponible, según la empresa. Los proyectos futuros también dependerán de pruebas exitosas del prototipo, aprobaciones regulatorias, hitos de construcción y acuerdos definitivos con clientes antes de que cualquier planta de energía generadora de ingresos entre en operación.

El interés de los inversores en la compañía ya ha aumentado. El mes pasado, Deep Fission anunció el precio de su oferta pública de acciones comunes, marcando su debut en los mercados públicos y proporcionando capital para avanzar su tecnología nuclear subterránea, según la empresa.

**Demanda energética de centros de datos**

Aunque la cartera recién anunciada de 18,5 gigavatios representa demanda potencial en lugar de proyectos garantizados, ofrece una indicación temprana de que los grandes consumidores de electricidad están explorando diseños nucleares no convencionales mientras se preparan para un futuro moldeado por la infraestructura de inteligencia artificial, la expansión de centros de datos y las crecientes necesidades de energía industrial, según Deep Fission.

El concepto de reactor subterráneo de Deep Fission busca diferenciarse de otros diseños de reactores modulares pequeños al ubicar la instalación nuclear aproximadamente a 1,6 kilómetros bajo tierra dentro de un pozo perforado. La compañía sostiene que esta configuración podría ofrecer ventajas en términos de uso de tierra superficial y consideraciones de seguridad, aunque el diseño aún debe pasar por un riguroso proceso de pruebas y aprobación regulatoria antes de cualquier despliegue comercial.

Los acuerdos no vinculantes firmados por Deep Fission no establecen obligaciones financieras ni compromisos de construcción para ninguna de las partes involucradas. Representan expresiones de interés de parte de desarrolladores de centros de datos y operadores industriales que buscan opciones de energía confiable y continua para sus operaciones futuras, particularmente aquellas relacionadas con aplicaciones de inteligencia artificial que requieren suministro eléctrico constante.

El proyecto en Kansas representa el primer intento de Deep Fission de demostrar la viabilidad técnica de su concepto. La perforación del pozo de datos inicial a 6.000 pies proporciona información geológica y técnica crucial que la empresa utilizará para refinar su diseño y planificar la siguiente fase de desarrollo. La compañía debe completar exitosamente la demostración de perforación a escala comercial antes de proceder con la instalación de un reactor prototipo.

La solicitud de licencia comercial prevista para la primera mitad de 2027 marca un hito crítico en el cronograma de desarrollo de Deep Fission. La aprobación regulatoria de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos es un requisito obligatorio antes de que cualquier reactor nuclear pueda operar comercialmente en territorio estadounidense. El proceso de revisión regulatoria para diseños nucleares nuevos e innovadores típicamente requiere años de evaluación técnica exhaustiva y verificación de seguridad.