Eurovisión censura protestas contra el genocidio en Gaza durante la actuación de Israel y expulsa a activistas

La primera semifinal de Eurovisión 2026 estuvo marcada por la censura de protestas contra Israel y la expulsión de activistas, según informaron múltiples medios españoles. Durante la retransmisión en directo de la actuación del israelí Noam Bettan con el tema Michelle, se escucharon gritos de "stop the genocide" (parad el genocidio) que fueron audibles en la emisión en vivo, según reportó El País.

La Unión Europea de Radiodifusión, organizadora del festival, eliminó posteriormente estos gritos del vídeo oficial de la actuación que subió a su canal de YouTube, reemplazando el audio ambiente con el sonido del ensayo, según confirmó El Confidencial. La UER justificó esta decisión afirmando que "el foco de Eurovisión debería estar en los artistas y la música", según declaraciones recogidas por El Diario.

La cadena austriaca ORF, responsable de la retransmisión televisiva del certamen, confirmó que no fue consultada por la UER sobre la decisión de censurar y modificar el audio, según informó El Confidencial. La directora de programación de ORF, Stefanie Groiss-Horowitz, declaró en rueda de prensa que "no teníamos conocimiento de ningún otro cambio y esa pregunta debería dirigirse a la UER".

La UER y la ORF anunciaron en un comunicado conjunto la expulsión de cuatro personas del estadio Wiener Stadthalle por "razones de seguridad, al estar molestando al resto de asistentes" y por "comportamiento disruptivo", según El País. Al menos una de las personas expulsadas tenía pintadas de "Free Palestine" (Palestina Libre) en el cuerpo. Entre los expulsados se encontraba quien gritó contra el genocidio durante la actuación de Israel, según confirmó la organización.

Estas acciones contradicen las declaraciones previas del director ejecutivo del festival, Martin Green, quien horas antes del inicio de la semifinal afirmó que habría libertad de expresión en Eurovisión. "Creo que Austria es un país libre. Vivimos en una democracia y todo el mundo tiene derecho a expresar su opinión", declaró Green ante los medios en Viena, según recogió El Diario. El director añadió que las protestas son "una señal de una ciudad realmente saludable, de un mundo saludable y de una democracia saludable".

La cadena austriaca ORF había anunciado en diciembre que no recurriría a ningún recurso técnico para ocultar posibles protestas del público durante las actuaciones en vivo, según El Confidencial. Groiss-Horowitz reiteró en rueda de prensa del 13 de mayo que mantendrían esta decisión: "Tomamos una decisión y vamos a mantenerla, porque creemos que es lo correcto", declaró la directiva, según El Diario.

La participación de Israel en Eurovisión 2026 ha generado un rechazo sin precedentes. Cinco países se retiraron del certamen en protesta por la presencia israelí: España, Países Bajos, Irlanda, Eslovenia e Islandia, según informó Público. Esta es la edición con menos participantes desde 2004, con solo 35 países, frente a los 37 de años anteriores.

España, miembro del "big five" (los cinco mayores contribuyentes económicos del festival que pasan automáticamente a la final), no se había perdido ninguna gala desde su debut en 1961. El exproductor ejecutivo del certamen y exjefe de la delegación sueca, Christer Björkman, afirmó en una entrevista a la televisión sueca que la ausencia de España "es un duro golpe financiero para la UER", según Público. RTVE decidió además que el festival no se emitiría en la televisión española.

España solicitó oficialmente en abril de 2025 debatir la presencia de Israel en el festival, siendo posteriormente secundada por Eslovenia, Irlanda e Islandia, según Público. La radiotelevisión pública irlandesa afirmó que participar sería "inconcebible dado el continuo y deplorable número de víctimas en Gaza".

Israel también incumplió las normas del festival al difundir vídeos promocionales en los que Noam Bettan pide el voto masivo (10 por dispositivo) en múltiples idiomas, incluido el español, según El País. El director ejecutivo Martin Green envió un aviso a Israel, pero los anuncios, levemente modificados, siguieron apareciendo pese a que el nuevo Código de Conducta de Eurovisión lo prohibía explícitamente.

Organismos como Amnistía Internacional protestaron por la participación de Israel en Eurovisión, según El País. Las personas muertas en la Franja de Gaza por fuego israelí alcanzaron las 72.736 desde octubre de 2023, según datos del último informe citado por el medio.

La semifinal no pudo seguirse por RTVE, y la alternativa para países sin emisión televisiva tradicional fue la cuenta oficial de Eurovisión en YouTube, según El País. Sin embargo, la audiencia estuvo muy alejada de la lograda en la semifinal de 2025, que en España alcanzó una media de 1.348.000 espectadores.

Israel clasificó para la final del sábado 16 de mayo como uno de los favoritos, según El País. La final se celebrará en Viena en una edición que Público describe como "la más polémica" de las 70 celebradas hasta la fecha.

La directora de programación de ORF declaró que no silenciarán el sonido de la audiencia para la gran final: "No podemos ignorar algunas cosas que ocurrieron, pero intentamos ponerlas en la perspectiva adecuada, y ese es nuestro trabajo, y vamos a seguir haciéndolo", sentenció Groiss-Horowitz, según El Confidencial.