Industria automotriz alemana enfrenta pérdida de 225.000 empleos para 2035 por políticas verdes de la UE

La industria automotriz alemana, otrora joya de la corona de la ingeniería europea, enfrenta un panorama sombrío que amenaza con eliminar 225.000 empleos para 2035, según nuevas proyecciones de la Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA). La cifra representa un incremento de aproximadamente 35.000 puestos de trabajo perdidos respecto a pronósticos anteriores, según informó la presidenta de la VDA, Hildegard Müller, al medio alemán RND.

Entre 2019 y 2025, aproximadamente 100.000 empleos del sector automotriz ya habían desaparecido, según la VDA. Los proveedores de componentes se espera que sufran las consecuencias más severas, ya que la transición de motores de combustión a vehículos eléctricos amenaza grandes segmentos del ecosistema manufacturero existente.

Müller vinculó directamente el empeoramiento de las perspectivas a la "crisis de ubicación seria y persistente" en Alemania y Europa. "Las condiciones se están deteriorando visiblemente", declaró, citando "impuestos y aranceles elevados, energía costosa, altos costos salariales y burocracia excesiva" como las principales causas que socavan la competitividad del sector.

En el centro de la controversia se encuentran las políticas climáticas agresivas de la Unión Europea y su impulso rígido hacia la electrificación total. Las regulaciones de la UE sobre emisiones de CO2 para automóviles de pasajeros y furgonetas efectivamente exigen que solo vehículos eléctricos de batería y de celdas de combustible puedan registrarse nuevamente a partir de 2035. La VDA argumenta que estas normas ponen en riesgo adicional 50.000 empleos alemanes a menos que la UE adopte un enfoque más flexible y tecnológicamente abierto.

Según la asociación, preservar motores de combustión alimentados por combustibles renovables, junto con híbridos enchufables y extensores de autonomía, podría reducir significativamente el daño social y económico causado por la transición mientras se persiguen objetivos de movilidad climáticamente neutra. Müller pidió "flexibilización y apertura tecnológica en el camino hacia la neutralidad climática", insistiendo en que tales cambios podrían preservar decenas de miles de empleos en Alemania.

A principios de 2026, la VDA criticó duramente a Bruselas por negarse a reconocer la profundidad de la crisis. Al presentar una encuesta industrial en febrero, Müller acusó a funcionarios de la UE de operar bajo "ilusiones sobre su propia relevancia", mientras advertía que casi tres cuartas partes de las empresas automotrices alemanas planeaban retrasar o cancelar inversiones en Alemania debido a las políticas de la UE.

Müller también criticó las promesas del bloque de reducir la burocracia como en gran medida sin sentido. Refiriéndose a las promesas de desregulación de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, Müller argumentó que en realidad "la Unión Europea introdujo más legislación que en cualquier momento de los últimos 15 años, cuatro leyes al día. No podemos seguir el ritmo de implementarlas".

La crisis ya se está volviendo visible en toda la industria. Porsche anunció recientemente el cierre de tres filiales y recortes de empleo adicionales, mientras que fabricantes como Volkswagen y Mercedes-Benz, junto con proveedores como Bosch, Continental y ZF, han lanzado programas de reducción de costos. Mercedes-Benz también continúa retirándose de su propia red de concesionarios en Alemania, vendiendo siete ubicaciones en Berlín y Brandeburgo al inversor británico Global Auto Holdings. Más de 1.100 empleados serán transferidos como parte del acuerdo, según la VDA.

El empeoramiento de la situación ha alimentado críticas de políticos. La colíder del partido de derecha Alternativa para Alemania (AfD), Alice Weidel, criticó a la UE en la red social X, afirmando: "La histeria climática y la planificación central de la UE están llevando a la industria alemana a la liquidación". Weidel añadió: "¿Y qué hace el gobierno al respecto? Viaja a Kiev y nada más".

La coalición gobernante alemana, por su parte, ha dado marcha atrás en planes para un bono de 1.000 euros libre de impuestos para trabajadores después de que fracasara en la cámara alta del parlamento, el Bundesrat, según informó DW. El plan había sido presentado en respuesta al aumento de precios debido a la guerra en Irán. Enfrentó fuerte oposición de empleadores y los estados alemanes, que están representados en el Bundesrat.

La propuesta ya no será perseguida después de una reunión del comité de coalición el martes, según DW. El gobierno ahora planea cambiar el enfoque hacia reformas más amplias, con el canciller Friedrich Merz programado para invitar a representantes laborales y empresariales a conversaciones en la Cancillería a principios de junio. Los líderes de la coalición buscan alcanzar decisiones conjuntas sobre reformas clave que cubran impuestos, el mercado laboral, pensiones y reducción de burocracia antes del receso de verano.

Por separado, la coalición acordó mantener estable el precio del carbono el próximo año, manteniendo un corredor de 55 a 65 euros por tonelada de CO2. Los líderes también planean finalizar el presupuesto de 2027 sin recurrir a reservas, según DW.

Mientras tanto, algunos fabricantes europeos ya están explorando alternativas. En enero, Renault anunció que colaboraba con Turgis Gaillard para desarrollar drones militares, según el periódico francés La Tribune. La asociación podría producir 600 drones tácticos en el primer año. Si todo va bien, esto podría conducir a un gran contrato de 10 años, con 600 drones producidos por mes. En marzo, Renault anunció otra empresa conjunta, esta vez con el grupo belga John Cockerill para desarrollar el prototipo de un dron terrestre o robot diseñado para reconocimiento.

El contexto europeo más amplio muestra una industria automotriz cada vez más luchando por competir con fabricantes chinos de automóviles eléctricos. La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) informó que las exportaciones de automóviles fabricados en la UE cayeron un 43% en 2025, mientras que las importaciones chinas crecieron, con más de 1 millón de automóviles fabricados en China importados a Europa el año pasado. Mientras tanto, los aranceles de la Casa Blanca en 2025 llevaron a una disminución del 21,4% en las exportaciones de automóviles europeos a Estados Unidos.

Alemania ha liderado el impulso del gasto en defensa europeo, aumentando su presupuesto militar en un 24% interanual a 114.000 millones de dólares, lo que representa el 2,3% del PIB, el nivel más alto en décadas, según el medio Majalla. El país puede permitirse endeudarse para esto, mientras que la capacidad de endeudamiento es más ajustada para otras potencias europeas como Francia.

El Plan ReArm Europe, o Readiness 2030, apunta a 940.000 millones de dólares en gasto de defensa adicional y propone que los estados de la UE utilicen una cláusula de escape en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento para lograr esto, desbloqueando un 1,5% adicional del PIB en financiamiento. Encontrar el dinero es una cosa, pero encontrar la capacidad de fabricación es otra. La opción lógica es involucrar industrias que puedan reorientarse hacia la defensa, lo que podría ofrecer una salida parcial para la industria automotriz en crisis.

La perspectiva de la VDA depende en gran medida de las futuras políticas sobre sistemas de propulsión, con la asociación afirmando que una mayor apertura tecnológica podría preservar hasta 50.000 empleos en Alemania. Sin cambios en las reglas de la UE, otros 50.000 empleos podrían estar en riesgo debido a los límites planificados sobre vehículos con motor de combustión.

Müller también señaló presiones económicas más amplias y una "crisis de ubicación seria y persistente" en Alemania y Europa como contribuyentes a la tendencia negativa. Las condiciones continúan deteriorándose, dijo, señalando impuestos y gravámenes altos, energía costosa, altos costos laborales y burocracia excesiva como factores clave.