Investigación revela que los veranos se están alargando más rápido de lo esperado

La investigación, publicada en la revista Environmental Research Letters, muestra que el promedio de duración del verano entre los trópicos y los círculos polares ha crecido aproximadamente seis días por década, un aumento respecto a los cuatro días por década reportados en estudios anteriores hasta principios de 2010. En ciudades como Sídney, Australia, las temperaturas estivales ahora se extienden por aproximadamente 130 días, un incremento de 50 días desde 1990, mientras que en Toronto, los veranos se están alargando en ocho días por década. Los investigadores definieron el verano no por el calendario, sino por el clima, considerando los días en que las temperaturas superan lo que históricamente se consideraba típico para cada ubicación durante la parte más cálida del año, utilizando datos climáticos de 1961 a 1990. Los hallazgos tienen implicaciones significativas para la agricultura, el suministro de agua, la salud pública y los sistemas energéticos, muchos de los cuales se han construido en torno a suposiciones sobre cuándo comienza y termina la temporada cálida. Ted Scott, autor principal y estudiante de doctorado en el Departamento de Geografía de UBC, afirmó que estos hallazgos desafían lo que se cree que es el ciclo normal de las estaciones. Las transiciones estacionales, como el paso de la primavera al verano y del verano al otoño, se están volviendo más abruptas, lo que podría interrumpir sistemas que dependen de señales estacionales. Por ejemplo, las flores pueden florecer antes de que los polinizadores estén activos, y los cultivos pueden necesitar ser sembrados antes. Además, el estudio introdujo una nueva forma de medir el calor acumulado durante el verano, combinando temperatura y tiempo, y encontró que el calor acumulado en las tierras del hemisferio norte está aumentando más de tres veces más rápido desde 1990 que entre 1961 y 1990. Las áreas costeras del hemisferio norte están experimentando algunos de los mayores aumentos en la longitud del verano y el calor acumulado, lo que podría afectar a millones de personas que se han mudado a estas áreas en parte debido a su clima moderado percibido. La investigación plantea preguntas urgentes para futuros estudios sobre cómo los veranos más largos y las transiciones más rápidas afectarán la temporalidad de los eventos climáticos extremos y la seguridad alimentaria, dado que las temporadas de cultivo están cambiando pero la luz del día, un factor clave para el crecimiento de las plantas, no lo está.