Ola de calor extremo avanza hacia Europa del Este con temperaturas superiores a 40 grados

Budapest alcanzará temperaturas superiores a 40 grados centígrados este martes, según modelos del Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Plazo Medio. Belgrado y Bucarest registraron 38 y 37 grados respectivamente el lunes, mientras la ola de calor que ha sido vinculada a cientos de muertes en Europa occidental se desplazaba hacia el este del continente.

Eslovaquia estableció un nuevo récord de temperatura nacional al alcanzar 40,5 grados en una localidad fronteriza del sur, superando el récord previo de 40,3 grados establecido en 2007, según reportes meteorológicos.

"Los dos días más duros de la ola de calor están llegando. Demostremos que somos capaces de una completa unidad nacional. Cuidémonos unos a otros", escribió el primer ministro de Hungría, Péter Magyar, en la red social X el lunes.

Las autoridades húngaras publicaron una lista de más de 2.000 centros de enfriamiento con aire acondicionado en todo el país para personas que no pueden encontrar alivio del calor en sus hogares, según información oficial.

El ministro de Energía de Hungría otorgó una exención temporal a la planta de energía nuclear de Paks de las regulaciones sobre temperatura del agua de enfriamiento río abajo para prevenir otro recorte pronunciado en la producción de energía en medio de la ola de calor, dijo el operador de la planta.

**Alertas rojas y disrupciones en el transporte**

Se han emitido advertencias rojas por calor extremo en Hungría, Polonia, Rumania, Serbia, Croacia, Eslovaquia y Bosnia-Herzegovina, con autoridades instando a las personas a permanecer en interiores durante las horas más calurosas del día, según servicios meteorológicos nacionales.

Alemania registró su temperatura más alta por tercer día consecutivo el domingo, con datos preliminares del servicio meteorológico DWD mostrando 41,7 grados en Coschen, Brandeburgo. El calor extremo interrumpió el transporte en varias ciudades después de que las vías de tranvía se deformaran, mientras la policía de Berlín desplegó cañones de agua para refrescar a las multitudes que se reunían en espacios públicos.

En Croacia, el servicio meteorológico emitió una alerta roja el lunes para regiones que incluyen la capital, Zagreb, y los destinos turísticos de Split y Dubrovnik.

Docenas de bomberos, asistidos por cuatro aeronaves, combatieron un incendio forestal que quemaba bosques de pinos en la isla turística de Vis en el Mar Adriático, aproximadamente 55 kilómetros al suroeste de Split, según autoridades locales.

"Estoy haciendo lo mismo que todos: tratando de permanecer en la sombra y beber mucha agua", dijo Susanne, una residente de Viena, a la agencia AFP desde las orillas de un río cerca de la capital austriaca. "Solo espero que los políticos comprendan la situación y comiencen a establecer un rumbo en la dirección correcta", agregó.

**Más de 1.800 muertes en Europa occidental**

Lo peor del calor ha comenzado a disminuir en Europa occidental después de que se rompieran récords de temperatura. En Francia, funcionarios dijeron que la ola de calor había contribuido a más de 1.000 muertes en exceso, mientras el instituto de salud de España registró más de 800 muertes adicionales a nivel nacional, según datos oficiales.

En otros lugares, el clima extremo trajo tormentas violentas. En la región de Alto Adige en Italia, lluvias torrenciales desencadenaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, con hasta 50 milímetros cayendo en solo una hora en algunas áreas. Varios residentes fueron evacuados de sus hogares, mientras los bomberos rescataron a una persona atrapada en un garaje después de que un río se desbordara cerca de la ciudad de Merano.

La ola de calor que abrasa Europa, la más severa y extendida jamás registrada, solo es posible debido a la crisis climática impulsada por la quema de combustibles fósiles, dijeron científicos.

**Muertes adicionales durante el fin de semana**

Se reportaron más muertes en toda Europa durante el fin de semana. Dos ciclistas, de 30 y 71 años, murieron, aparentemente debido al calor, mientras participaban en un evento Poland Bike Marathon cerca de Varsovia el domingo. En Chipre, la policía dijo que dos niños búlgaros, de ocho y 10 años, fueron encontrados muertos dentro de un automóvil estacionado el domingo por la tarde. Al menos 13 personas murieron en accidentes de natación en Alemania durante el fin de semana, dijo la policía del país.

**Vulnerabilidades específicas en Europa central y oriental**

Expertos señalan que Europa central y oriental enfrenta un conjunto de vulnerabilidades particularmente agravantes ante el calor.

Las ciudades de la región están a menudo dominadas por bloques prefabricados de paneles de concreto de la era socialista diseñados enteramente en torno a la calcalefacción, con paredes de concreto pesadas que atrapan el calor y no tienen ventilación para el verano.

El uso de aire acondicionado en gran parte de la región permanece en cifras de un solo dígito bajo, frente a un promedio europeo de aproximadamente 19 por ciento, según la Agencia Internacional de Energía.

**Crisis energética en Ucrania**

En Ucrania, la red eléctrica dañada se preparaba para un fuerte aumento en la demanda de electricidad mientras las temperaturas subían. Se reportaron cortes de energía de emergencia en varias regiones en medio del calor extremo, según autoridades locales y proveedores de electricidad.

El centro estatal hidrometeorológico pronosticó temperaturas de 35 a 38 grados el lunes, advirtiendo sobre "calor intenso".

"El calor también es una prueba seria para equipos que han estado operando bajo condiciones de guerra durante más de cuatro años y han resistido numerosos ataques", dijo Serhii Kovalenko, director ejecutivo de la compañía de energía Yasno, durante el fin de semana. "En los próximos días el sistema eléctrico estará operando en un modo muy tenso".

Operadores de red en al menos cinco regiones, desde Ivano-Frankivsk en el oeste hasta Zaporizhzhia en la línea del frente en el sur, anunciaron que restricciones temporales en el uso de energía estarían en vigor durante partes del martes, según información de las compañías eléctricas.

**Implicaciones y contexto climático**

La confirmación científica de que esta ola de calor sin precedentes solo es posible debido al cambio climático causado por combustibles fósiles subraya la urgencia de la acción climática. La magnitud del evento, con más de 1.800 muertes confirmadas hasta ahora y temperaturas que superan récords históricos en múltiples países simultáneamente, representa una de las crisis de salud pública más graves relacionadas con el clima en la historia europea reciente.

La infraestructura inadecuada en Europa central y oriental, particularmente la baja penetración de aire acondicionado y edificios diseñados para retener calor, amplifica los riesgos para la salud pública. La situación en Ucrania ilustra cómo las crisis superpuestas, en este caso guerra y clima extremo, pueden crear vulnerabilidades compuestas que amenazan servicios esenciales.

Las autoridades continúan monitoreando la situación mientras la ola de calor persiste, con pronósticos indicando que las condiciones extremas continuarán al menos durante los próximos días en la región.